[R-P] [Wall Street Journal] Escasez de crédito para el agro en EE.UU.

[Gustavo Battistoni]

  [Los agricultores yanquis no la están pasando nada bien.El modelo de
nuestros especialistas en "agronegocios" también está en crisis.¿Cuál
es la razón por la cual nuestros "analistas" del tema agropecuario
ocultan esta realidad?]



La restricción del crédito llega al agro estadounidense
Noticias de Wall Street Journal
Martes 19 de mayo de 2009




La restricción de crédito en Wall Street ha llegado al campo. Los
prestamistas agrícolas estadounidenses están endureciendo sus
estándares crediticios, dejando a algunos cultivadores sin suficientes
fondos para sembrar o alimentar a sus ganados, en momentos en que la
temporada de siembra en EE.UU. se acerca a su fin.

La creciente crisis de las industrias del ganado, los lácteos y el
etanol ha contribuido al aumento de los problemas para los
prestamistas rurales, y eso a su vez está dificultando la obtención de
préstamos de algunos agricultores estadounidenses que lo necesitan
para comprar semillas, fertilizante, maquinaria y pienso para el
ganado.

El crédito es importante para los agricultores estadounidenses en esta
época del año, ya que deben plantar antes de que sea demasiado tarde,
generalmente a mediados de junio. El fertilizante y otros costos
siguen al alza; se espera que los gastos de producción agrícola este
año conformen el 79% de las ganancias brutas agrícolas, una tasa
récord, según el Departamento de Agricultura.

Los problemas de crédito son algo nuevo para el sector agrícola, que
se ha mantenido como un sector relativamente saludable dentro de la
economía de EE.UU. En los últimos dos años, los altos precios de los
granos y el aumento de la demanda global de alimentos y etanol
hicieron aumentar las ganancias de los agricultores y ayudaron a los
negocios y bancos rurales. Los índices de deuda en proporción a los
activos para el sector agrícola siguen estando en niveles mínimos
históricos.

Los acreedores rurales han sido en general más conservadores a la hora
de extender préstamos y han estado menos expuestos a la debacle de las
hipotecas de alto riesgo y a otros shocks de Wall Street. Pero en los
últimos meses se han topado con el aumento de los problemas en los
negocios de los lácteos, la avicultura, la carne de cerdo y el etanol.

El Banco de la Reserva Federal de Kansas City dijo el viernes que
"condiciones turbulentas en el sector agrícola y a nivel
macroeconómico" están contribuyendo al "endurecimiento de las
condiciones del crédito agrícola" en la región a la que sirve, que
comprende siete estados.

La Fed de Kansas City dijo que un porcentaje prácticamente récord de
prestamistas agrícolas encuestados en el primer trimestre reportó
haber aumentado sus requisitos de colateral, un indicador clave de la
disponibilidad de crédito. El mismo grupo de encuestados reportó los
menores niveles de ingresos agrícolas y gastos de capital en seis
años, una señal de que los agricultores se están apretando el
cinturón.

Las solicitudes de préstamos en la Agencia de Servicios Agrícolas, un
prestamista de última instancia del gobierno estadounidense, ha
alcanzado su máximo en 20 años, a medida que más agricultores buscan
ayuda tras ser rechazados por bancos tradicionales. El 30 de abril, la
agencia tenía US$ 728 millones en préstamos directos para el año
fiscal finalizado el 30 de septiembre, un 70% más que en el mismo
período de 2008.

Legisladores de estados agrícolas y grupos del sector están
presionando al Departamento del Tesoro y al Departamento de
Agricultura para crear programas de crédito especiales para
agricultores que estén lidiando con la recesión y la escasez de
crédito.

Por Lauren Ette