[R-P] MARIHUANA EN EEUU

[maría Sola]

 Es en términos económicos superior al trigo y al maiz juntos

"Made in U.S.A."

   Luis Fajardo
BBC Mundo, California


Estados Unidos está dejando de ser sólo un consumidor de drogas
ilícitas, para convertirse también en un importante productor. BBC
Mundo visitó California, el principal estado cultivador de marihuana
en ese país, para investigar el fenómeno.



Autoridades erradican un cultivo ilegal de marihuana en el estado de
California. (Foto cortesía Departamento de Justicia de California).


El capitán Kevin Mayer, del Servicio Forestal de Estados Unidos, es
uno de seis oficiales encargados de vigilar el Bosque Nacional de
Sierra, una reserva natural de más de un millón de hectáreas a mitad
de camino entre las ciudades de Los Angeles y San Francisco.



 Cultivo creciente
No es el típico guardabosques de apariencia inofensiva y sonrisa
amable para los turistas que suele encontrarse en los parques
naturales de ese país.



Armado con un fusil automático, Mayer pasa sus días recorriendo la
reserva en busca de plantaciones de marihuana.

El oficial no tiene muchas dudas acerca de cual es la tendencia de los
cultivos.

"Creo que continuarán aumentando, expandiéndose hacia el este a lo
largo de Estados Unidos y al norte hacia la frontera con Canadá",
declaró Mayer a la BBC. "Hay muchas ganancias en el negocio".


¿La primera industria?

El problema que desvela a Mayer fue recientemente analizado por el
académico estadounidense Jon Gettman, conocido estudioso y activista a
favor de la reforma de las leyes contra las drogas, quien sostuvo que
la marihuana es, en términos del valor de su cosecha anual, el cultivo
más grande de ese país.


Marihuana "made in USA" - parte 1 (dur: 14'00")

Marihuana "made in USA" - parte 2 (dur: 14'00")
Gettman trabaja con la Coalición para la Reclasificación del Cannabis,
un grupo defensor del uso terapéutico de la marihuana.


  La marihuana es el mayor cultivo comercial de Estados Unidos con un
valor superior al del maíz y trigo combinados.

Jon Gettman, Producción de Marihuana en E.E.UU. (2006)

Un portavoz de la Agencia Antidrogas de EE.UU. (DEA) dijo entonces que
no podía confirmar la magnitud de la cosecha nacional de marihuana.

Pero pocos dudan que la producción es sustancial y está creciendo. El
informe anual antinarcoticos del Departamento de Estado en 2005 afirmó
que EE.U.U. cultivaba 10.000 toneladas métricas al año, frente a 5.000
importadas de México y Canadá.

Según cifras suministradas a la BBC por el Departamento de Justicia de
California, los cultivos erradicados sólo en ese estado en 2006
alcanzaban un valor comercial de US$6.700 millones.


Lea: Erradicación y legalización
Y el número de plantas de marihuana destruidas pasó de 313.776 en
2001, a 1.675.681 en 2006.

Para darse una idea del tamaño comercial de los cultivos
estadounidenses de la hierba, basta señalar que, de acuerdo a un
informe del Servicio de Investigaciones del Congreso de EE.UU., el
narcotráfico contribuye a la economía colombiana una suma cercana al
2,5% del PIB de ese país, o sea unos US$2.500 millones. Una cifra
equivalente apenas a la mitad del valor comercial estimado de la
cosecha californiana.

Hay que aclarar que el menor valor monetario del narcotráfico
colombiano se explica también por el hecho que la cocaina producida en
Colombia adquiere la mayoría de su valor después de ser exportada. El
valor comercial final de las drogas producidas en Colombia, una vez
lleguen a calles estadounidenses, será sustancialmente mayor.

Sin embargo, las cifras sugieren que Estados Unidos es una potencia
creciente en cultivos ilícitos, y que su papel en la industria global
del narcotráfico no se reduce al papel de simple consumidor.


Su opinión: ¿Doble moral?
Paralelos


 Creo que (los cultivos) continuarán aumentando, expandiéndose hacia
el este a lo largo de Estados Unidos y al norte hacia la frontera con
Canada. Hay muchas ganancias en el negocio.

Capitán Kevin Mayer, Servicio Forestal de Estados Unidos
Al igual que ocurre en países andinos como Colombia, Perú y Bolivia,
uno de los mayores focos de crecimiento de cultivos ilícitos en
California tiene lugar en parques y reservas naturales, donde el
aislamiento físico y el hecho de ser un espacio público dificulta la
persecución de los responsables.

Las autoridades de California dijeron a BBC que no emplean
fumigaciones aéreas contra las plantaciones, por considerarlas nocivas
a las condiciones ambientales en esos parques naturales.

Así como algunos justifican la existencia de cultivos de coca en
varios países andinos por su importancia para las tradiciones locales,
en California no falta quienes digan que la marihuana es parte de la
cultura de la región, especialmente desde los años 60.

Y una parte importante del electorado del estado guarda tolerancia por
el cultivo, en ciertas condiciones.

Después de un referendo en 1996, las autoridades californianas
legalizaron el consumo y cultivo de la hierba en pequeñas cantidades
con fines terapeúticos.


Lea posición a favor del uso para fines medicinales
Pero en otros sectores de la población, especialmente en pueblos
rurales y conservadores, la oposición al cultivo sigue siendo radical.


Lea posición en contra
Y mientras la sociedad sigue discutiendo, Estados Unidos se consolida
en su nueva e incómoda posición como gran productor de cultivos
ilícitos.