[R-P] (PSI).- INVESTIGADORES ARGENTINOS DISEÑARON UNA TRAMPA PARA MATAR EL TRANSMISOR DEL CHAGAS

[José María Cavalleri]

LA PLATA, 19(PSI).- INVESTIGADORES ARGENTINOS DISEÑARON UNA TRAMPA PARA MATAR EL TRANSMISOR DEL CHAGAS. Investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y el CONICET diseñaron un producto químico que actúa como trampa para matar vinchucas, insecto vector del Chagas, la enfermedad endémica más importante de Argentina que provoca al menos 10 muertes por semana según datos oficiales. 
           La trampa es un trabajo inédito en el país, desarrollado en base a hongos, enemigos naturales de los insectos, y su aplicación podría atenuar el impacto de esta patología. 
           Ese producto contra las vinchucas puede ser colocado en las viviendas infectadas, sin ningún riesgo para las personas, y funciona como sustituto o complemento de técnicas tradicionales que se utilizan para combatir el insecto vector, como uso en domicilios de insecticidas. 
           La directora del proyecto, Patricia Juárez, dijo que los investigadores trabajaron con insectos resistentes a estos productos químicos y en las trampas se utilizaron hongos entomopatógenos, es decir con capacidad bioinsecticida, combinados con atractantes específicos para las vinchucas. 
           Estos hongos, explicó, son microorganismos que tienen la particularidad de parasitar a diferentes tipos de insectos y ácaros y se encuentran en hábitats naturales, terrestres o acuáticos. 
           "Los ensayos demostraron que el hongo es realmente efectivo a la hora de controlar las poblaciones de vinchucas, ya que es posible infectar y matar al insecto", indicó. 
           Según los creadores del producto, las trampas de atracción e infección, tienen bajo costo de producción y de aplicación, ya que su instalación no requiere personal especializado ni otra indumentaria específica más que guantes, y tampoco es necesario desocupar las viviendas a tratar. 
           El desarrollo de este "vinchuquicida" fue realizado por investigadores pertenecientes al Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata (INIBIOLP), que funciona en la Facultad de Ciencias Médicas de la UNLP, bajo la dirección de Patricia Juárez y la colaboración de los investigadores Nicolás Pedrini, Sergio Mijailovsky y Juan Girotti. 
           El proyecto contó con la colaboración de los profesionales Raúl Stariolo, de la Coordinación Nacional de Control de Vectores, Santa María de Punilla, en Córdoba; Rubén Cardozo, del Instituto de Patología Experimental de la Facultad de Ciencias de la Salud, de la Universidad Nacional de Salta; y Alberto Gentile, de la Coordinación de Gestión Epidemiológica del Ministerio de Salud Pública, de esta última provincia. 
           El producto está en proceso de patentamiento en el Instituto Nacional de la Propiedad Intelectual y superó todas las fases de prueba en laboratorio, dijeron los investigadores. 
           Juárez destacó que "la trampa fue probada con éxito en ensayos de campo en colaboración con la Coordinación de Gestión Epidemiológica de la Provincia de Salta". "Con los atrapavinchucas se logró más de un 50 por ciento de mortalidad de los insectos detectados en viviendas rurales de la frontera argentino-boliviana, con elevados índices de infestación con vinchucas resistentes a insecticidas químicos piretroides", aseguró la investigadora. 
           Las trampas se colocan en un número de cuatro a seis en cada una de las viviendas, en techos, pisos, y otros lugares de los ranchos. 
           El insecto ingresa a la trampa atraído por los atractantes, toma contacto con el bioinsecticida y regresa al nido infectado con el hongo, donde contagia al resto de la población por contacto, potenciando así el efecto mortal. 
           "El mal de Chagas es una grave enfermedad que a veces puede ser mortal, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que afecta entre 16 y 18 millones de personas" en el planeta, señaló Juárez. 
           Asimismo, dijo que "cerca del 25 por ciento de la población de Latinoamérica se encontraría en una situación de riesgo de contraer la enfermedad". "Sólo en la Argentina, se calcula que hay 2 millones de infectados y que mueren 10 personas por semana", reveló la directora de la investigación.- XXX 



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