[R-P] NYTIMES - Adiós a la cultura de la codicia individual / La fiesta acabó para los amos del universo

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Adiós a la cultura de la codicia individual
Por Roger Cohen
De The New York Times

La Nacion

Viernes 19 de setiembre de 2008 |


NUEVA YORK.- En Wall Street están escuchando a Coldplay: "Yo solía controlar el mundo/ Los mares crecían cuando lo pedía yo/ Ahora de mañana duermo solo/ Y barro las calles de las que antes era dueño."

La fiesta acabó para los amos del universo.
¡Qué lástima!
Cuando uno comercia hojas de papel por otras hojas de papel en vez de por cosas reales, algún día alguien despierta y se da cuenta de que el papel no vale nada.
Y Lehman Brothers, después de 158 años, ha desaparecido en la noche.
Somos testigos del deceso de algo más que una empresa venerable.
Estamos viendo la muerte de una cultura.
Durante años, contadores, agencias clasificadoras y ejecutivos de Wall Street decidieron hacer circular basura y cobrar por eso.
Los reguladores, instruidos por un distraído presidente George W. Bush, dormían la siesta.
El dinero y el yo se convirtieron en los dos imanes del espíritu de la época, y a nadie le importaron esas guerras remotas.
El día de la mayor caída en los mercados desde el 11 de Septiembre me recordó el momento en que se reanudaron las operaciones comerciales el 17 de septiembre de 2001. El Dow cayó 648,81 puntos y algunos ejecutivos, para reasignar un precio a sus acciones, las retrotrajeron a esta baja posterior a los atentados terroristas para aumentar así sus potenciales ganancias.
Entonces, eso es lo que se conoce como "asesinato financiero".
No existe mejor ejemplo de una cultura en la que las ganancias privadas han eclipsado al bien público y en la que el culto del individuo ha marchitado el bienestar general.
Esa es la cultura en la que hemos vivido.
Ahora terminó.
Necesitamos un nuevo comienzo.
Cuando dicté un curso de periodismo en Princeton, hace un par de años, me deslumbraron las mentes brillantes y curiosas de mi clase. Pero cuando les pregunté qué querían hacer, la respuesta generalizada fue ésta: "Oh, creo que me dedicaré al i-banking ".
No era que les apasionaran los bancos de inversión, sino que se trataba de dinero y del hecho de que todo el mundo se dedicaba a eso para ganarlo.
Llamé a una de mis ex estudiantes, Bianca Bosker, que se graduó este verano y trabaja en la consultora The Monitor Group. Le pregunté qué clima reinaba entre sus pares.
"Bueno, tengo varios amigos que hicieron pasantías en Lehman y que esperaban conseguir allí empleos full-time , así que este asunto es muy grave", me dijo. "No se imagina con qué intensidad las empresas como Merrill Lynch buscaban empleados en las universidades. Quiero decir, cuando yo estaba en segundo año, si una podía escribir su nombre ya tenía garantizado un empleo."

Mentes peligrosas

Pero ¿por qué los estudiantes que arden por cambiar el mundo se convierten en banqueros de inversión?
"Creo que el punto crucial es el dinero. Una podría asistir al posgrado o ganar fortunas.
Y, sin saber nada de dinero, ¡uno termina moviendo millones! No es extraño que estemos en este lío: resulta que los mejores y los más inteligentes hacen las cosas más grandes y también las peores."

Según The Harvard Crimson , el 39% de los graduados de Harvard de este año consiguieron empleos en consultoras y empresas del sector financiero. Y en 2007, el porcentaje era mayor: un 47%, casi la mitad de una clase.
Esas cifras son el reflejo de una cultura desviada.

Los mejores y más brillantes deberían pensarlo mejor.

Los estudiantes de grado de las universidades podrían empezar por leer Un nuevo banco para salvar nuestra infraestructura , un apasionado ruego de Felix Rohatyn y de Everett Ehrlich, que aboga por la creación de un Banco Nacional de Infraestructura o NIB (por sus siglas en inglés).
¿Cómo podría florecer el bienestar general cuando los puentes se tambalean, los diques ceden, el transporte público chirría?
Entonces, mentes jóvenes, ¡trabajen en el NIB! Antes de hacerlo, lean el libro de Nick Taylor American-Made. The Enduring Legacy of the W.P.A.: When F.D.R. Put the Nation To Work .
Demuestra de qué manera la Administración para el Progreso del Trabajo, uno de los ejes del New Deal de Roosevelt, puso a millones de desempleados a trabajar en la construcción de diques, aeropuertos y obras similares.
Es un libro que explica cómo un liderazgo político puede unir a una nación en medio de una crisis.
La muerte de lo viejo es también el nacimiento de lo nuevo.
En mi fin está mi principio.
Es hora de que los mejores y los más inteligentes den un paso adelante y redescubran la esfera pública.

Traducción: Mirta Rosenberg

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