[R-P] PSI).- MULTA MILLONARIA A REPSOL POR PARTICIPAR DE LA “MAFIA DE LA CERA”

[José María]

. BRUSELAS, 2(ANS-PSI).- MULTA MILLONARIA A REPSOL POR PARTICIPAR DE LA “MAFIA DE LA CERA”. La condenaron con otras ocho empresas por acordar los precios de la cera y repartirse el mercado de forma ilegal. Las ceras de parafina se utilizan en la fabricación de velas, componentes de coches y decenas de otros productos. 
          La Unión Europea (UE) anunció ayer la imposición de una multa de 676 millones de euros a la petrolera Repsol y otras ocho empresas por participar en una "mafia de la cera" que acordaba precios y se repartía el mercado de ese producto en Europa. "La Comisión Europea ha impuesto multas por un importe total de 676.011.400 euros a nueve grupos por su participación en un cartel de productores de cera de parafina en el Espacio Económico Europeo (EEE) entre 1992 y 2005", indicó Bruselas en un comunicado. 
         Los grupos condenados son ENI (Italia), ExxonMobil (Estados Unidos), Hansen & Rosenthal (Alemania), Tudapetrol (Alemania), MOL (Hungría), Repsol (España), Sasol (Alemania y Sudáfrica), RWE (Alemania) y Total (Francia). 
         "Las empresas se reunían periódicamente para discutir precios, asignarse mercados o clientes e intercambiar información comercial sensible", indicó Bruselas, al referirse a los resultados de su investigación, posible gracias a la denuncia de uno de los participantes del cartel, el grupo británico-holandés Shell. 
          Si la Comisión Europea calificó al cartel de "mafia de la cera", sus propios integrantes se hacían llamar "el salón azul", a raíz del nombre de un bar de un hotel en Alemania donde fueron organizadas las primeras reuniones. 
          Sasol (318 millones de euros), Total (128 millones) y ExxonMobil (83,5 millones) recibieron las multas más fuertes. De su lado, Repsol fue castigada con 19,8 millones de euros, tras obtener una reducción del 25% a raíz de su colaboración en la investigación efectuada por la Comisión Europea. Shell, en tanto, "no fue multada porque reveló la existencia del cártel a la Comisión". 
          En efecto, Bruselas aplica para los casos de cartel un "programa de clemencia", que exonera en forma total o en parte las multas a las empresas "arrepentidas" que denuncian sus acuerdos secretos. 
          La comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes, ha hecho de la persecución de los carteles una de sus prioridades. "La Comisión no puede ni va a tolerar semejante comportamiento ilegal de cártel y de ello deberían tomar buena nota los directivos y accionistas de empresas", recordó Kroes el miércoles en un comunicado. "Probablemente no exista una familia o una empresa en Europa que no haya comprado alguno de los productos afectados por este cartel de la 'mafia de la parafina', con todo lo que ello implica en términos de precios excesivos, costes más elevados y perjuicio económico", agregó, al referirse a este caso. 
         Las ceras de parafina se utilizan en una gran variedad de productos tales como velas, papel encerado, vasos y platos de papel, cortezas de cera para quesos, sustancias químicas, componentes de coches y neumáticos, así como en las industrias del caucho, el envasado, el pegamento y el chicle.- XXX



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