[R-P] Recuerden a Chávez, el Maine, el Lusitania y el USS Madox

[Boletín Bambú]

Recuerden a Chávez, el Maine, el Lusitania y el USS Madox
Bambú Press

Son dos anuncios recientes y distintos: mientras Hugo
Chávez informa que  las FARC entregaron las coordenadas del
lugar donde podrían entregar a Clara Rojas y Consuelo
González, el presidente George W. Bush inicia una gira por
Medio Oriente y advierte sobre un “acto provocador” de Irán
en aguas del Golfo Pérsico.

Hay que hacer un poco de memoria, con hechos que no tienen
nada qué ver entre sí. La de los rehenes de las FARC aún
sigue fresca; la otra, conviene recordarla.

En la noche del 15 de febrero de 1898 una explosión hunde
al acorazado estadounidense Maine en La Habana y mueren 254
marineros, la mayoría de origen humilde, muchos de ellos
negros. The New York Journal, del magnate William Randolph
Hearst, informa que la nave fue hundida deliberadamente.
Durante semanas todos sus diarios repiten: “¡Recuerden el
Maine! ¡Al diablo con España!”. El Journal pasa de vender
30 mil ejemplares a 400 mil y luego supera el millón. 

El presidente William McKinley declara la guerra a España
en abril de 1898 y los marines se instalan en Cuba durante
varios años. Pero en 1971, el almirante estadounidense
Hyman Rickover elabora un estudio con datos recabados en
1898 y 1911, y concluye que la causa de la explosión en el
Maine fue el calor generado por una caldera próxima al
arsenal. 

Pasan 17 años. El 7 de mayo de 1915, un submarino alemán
hunde en aguas de Irlanda al buque de pasajeros británico
Lusitania, que había partido de Nueva York, y mueren más de
mil personas. Poco antes, la embajada de Alemania en
Washington había advertido en la prensa a los viajeros
hacia el Reino Unido –entre los que se encontraban 188
estadounidenses– que cancelaran sus reservas, ya que
existía el riesgo de un ataque naval. 

Hasta ese momento, la población de Estados Unidos se oponía
a participar de la Primera Guerra Mundial. La consecuencia
del ataque al Lusitania –en el que pierden la vida 144
estadunidenses– es que el presidente Woodrow Wilson decide
sumarse al conflicto en Europa. Luego trasciende que el
barco transportaba varias toneladas de municiones, que
fueron alcanzadas por dos torpedos alemanes y multiplicaron
las explosiones.

El 3 de agosto 1964, el destructor estadounidense USS
Madox, que navega en el Golfo de Tonkín, en Vietnam del
Norte, informa por radio de “un ataque de cuatro lanchas
patrulleras vietnamitas” y pide auxilio por radio. El 7 de
agosto, el presidente Lyndon B. Johnson convoca al Congreso
y solicita apoyo total para una intervención directa de
Estados Unidos. Se inicia una escalada bélica que durará
once años. 

Posteriormente se realiza una investigación del incidente y
se llega a la conclusión de que no hubo ataque, sino que
fue un “error” del operador del radar. En abril de 1999, la
Biblioteca Lyndon B. Johnson hace públicas las grabaciones
telefónicas entre Johnson y el secretario de Defensa,
Robert McNamara: se descubre que los dos engañaron al
Congreso. 

Ahora, poco antes de que el presidente George W. Bush
iniciara su gira por Oriente Medio, el Pentágono divulga un
video en el que cinco lanchas iraníes llegan a 200 metros
de distancia de tres barcos de guerra estadunidenses en el
Estrecho de Hormuz, en el Golfo Pérsico. “Lo consideramos
un acto provocador. Es una situación peligrosa. Y no
deberían haberlo hecho”, declara Bush. 

Hay que recordar los nombres de esos tres buques: podrían
pasar a la historia junto con los del Maine, el Lusitania y
el USS Madox.

A Chávez, en cambio, entre otras muchas cosas también se le
recordará por su gestión humanitaria por los rehenes
colombianos. Patricia Perdomo, hija de la secuestrada
Consuelo González, acaba de dirigir al presidente
venezolano cuatro palabras que por esas latitudes nunca le
dirán al mandatario estadounidense: “Mil millones de
gracias”. 

Pero como se dijo al principio, son hechos que no tienen
nada qué ver entre sí.


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