[R-P] [E. Oliva] Reivindicación de Perón y Richter

[Néstor Gorojovsky]

PERON Y LA CIENCIA
OTRO EJEMPLO DE ESTADISTA VISIONARIO

Físicos extranjeros, una revista especializada de gran prestigio,
universidades, miembros de academias de ciencias de Estados Unidos y
Rusia, retoman las ideas sobre fusión atómica que hiciera en la
Argentina el físico austriaco Ronald Richter. Se demuestra así que el
General Perón no fue "embaucado" y que se ha perdido más de medio
siglo de progreso de investigaciones en nuestro país.

27/VIII/08
Por Enrique Oliva

"El 16 de febrero de 1951 Juan Domingo Perón anunció que 'en la planta
piloto de energía atómica en la isla Huemul, de San Carlos de
Bariloche, se llevaron a cabo reacciones termonucleares bajo
condiciones de control en escala técnica'".

La cita precedente es reproducida en una nota del doctor en física
Alberto Rojo (1) publicada el pasado lunes 25 de este mes de agosto
2008 en la contratapa del matutino Crítica de la Argentina.

Allí se reproducen severas críticas al ensayo a nivel experimental,
pues la base de esos estudios consistía en utilizar el sonido. Todavía
escucho las risas y burlas de la llamada "comunidad científica" tanto
nacional como internacional, calificando de "locura" el afirmar que
con "ruidos" se podría llegar a la fusión nuclear.

"Todo resultó un disparate –escribe Rojo- como lo mostró, en 1952 un
informe detallado de José Antonio Balseiro, quien luego sería uno de
los fundadores del instituto que hoy lleva su nombre. El responsable
del fiasco era el 'sabio' austríaco Ronald Richter que había embaucado
a Perón y Evita, convenciéndolos de que conocía la manera de generar
energía atómica por el método de fusión…".

"Según me cuenta Mario Mariscotti autor del excelente libro 'El
secreto atómico de Huemul', cuando la comisión presidencial encabezada
por Balseiro llegó a la isla se escucharon ruidos muy molestos. Eran
unos parlantes que apuntaban a la chispa de un arco voltaico. Para
lograr la fusión nuclear se necesitan temperaturas de cientos de
millones de grados (la energía que nos llega del Sol tiene ese origen)
y Richter la pretendía conseguir con un arco voltaico ayudado por el
sonido de parlantes. Los cálculos de Balseiro mostraron que el método
era cuantitativamente impracticable".

Con respecto a esta última apreciación descalificante
("cuantitativamente impracticable") Rojo recuerda que Welfgang Meck,
"un profesor del Balseiro solía decirnos que "muchas ideas brillantes
fracasan en lo cuantitativo". ¿Una ironía?

El caso dejó una estela de dudas. Corrieron rumores de que Richter se
quedó a vivir en la Argentina por un tiempo, con frecuentes viajes al
exterior y desde hace bastante se han perdido sus rastros. Otras
versiones lo señalaban contratado por centros de investigación de
prestigio internacional. Se lo calificó de demente, corrupto y
despilfarrador de dineros públicos en la importación de equipos
científicos avanzados, muchos de los cuales aun están prestando
servicios en el Instituto Balseiro de Bariloche. Talvez los elementos
descartados fueron eliminados por no entender para qué servían. Lo
cierto es que en la Argentina Richter fue demonizado y medios de la
oposición política hasta reclamaban que fuera enjuiciado como
estafador. La prensa antigubernamental le dedicó una enorme campaña
para desprestigiar al Presidente. Hasta se han escrito libros sobre el
tema, todos condenatorios de Perón y Richter y en Internet circulan
aun hoy cientos de sitios referidos al tema, siempre negativos.

Richter debió abandonar sus experimentos. Opinar poniendo en duda la
vía elegida no es condenable por tratarse de algo muy original, jamás
sugerido por otros científicos. Los logros en un nuevo campo de
investigación se alcanzan después  de muchas pruebas y fracasos. Pero
el punto de partida de utilizar el sonido en la fusión nuclear no era
equivocado. El General Perón tuvo el mérito de haber apoyado "la
aventura apasionante de la ciencia" y asumir sus riesgos.

Además, no serían tan locos Richter ni menos Perón ni Evita (aunque no
alcanzo a comprender porqué la meten en esto) cuando ahora aparece que
el "sabio" (así entre comillas lo dice Rojo) fue el primero del mundo
de la "comunidad  científica" que pensó en el sonido para producir
energía. ¿O no?

Hasta el autor de la nota que suscribe las críticas a Richter, se
muestra sorprendido, confesando: "Adelanto la acción a enero de 2007.
En un artículo publicado en Physical Review Letters, una de las
revistas  más serias de la física, un equipo de investigadores del
Instituto Politécnico Rensselaer de Nueva York, de la Universidad de
Purdue de Indiana y de la Academia Rusa de Ciencias informa que
consiguieron la fusión usando sonido. Los autores bombardeaban una
mezcla de acetona y benceno con ondas de sonido. Las burbujas de la
mezcla se expanden por el sonido y luego colapsan violentamente
produciendo una onda de choque que daría lugar a la fusión. La técnica
fue bautizada 'sonofusión' y, si bien todavía no es aceptada,
parecería consentir una reivindicación histórica a las locuras de
Richter. Todavía más, uno de los laboratorios líderes en el mundo en
técnicas de este tipo está en Bariloche, liderado por Fabián Bonetto".

Es hora de revisar la historia de las investigaciones científicas en
la Argentina, sin pasiones políticas y distribuir en forma justa
méritos y errores. Un buen comienzo sería empezar reconociendo que fue
el General Juan  Domingo Perón quien creó el CONICET en 1951 y no
seguir celebrando la fecha en que lo redescubrió una dictadura en
1957. ¿o nadie en ese centro de investigaciones conoce este error
histórico?

(1) En internet pueden encontrarse  docenas de sitios referidos al
tucumano Alberto Rojo, tanto como doctor en física como guitarrista y
compositor, actividades ambas en que tuvo relevantes actuaciones.
Tiene diversos trabajos publicados y composiciones editadas. Es
profesor en EE.UU. y ha tocado su instrumento junto a Atahualpa
Yupanqui, Mercedes Sosa y Charly García.

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Néstor Gorojovsky
El texto principal de este correo puede no ser de mi autoría