[R-P] MARTIN LUTHER KING

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40 años del asesinato de Martin Luther King

"Tengo un sueño, que mis cuatro pequeños hijos vivirán un día en una nación 
donde no serán juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su 
carácter.

@DIN, 4 de abril de 2008 - Hoy se cumplen 40 años del asesinato de Martin 
Luther King cuando se asomó a la terraza de un hotel de Memphis. Su hijo 
Martin, que tenía sólo diez años cuando mataron a su padre, en una de sus 
entrevistas recientes contestó así:.
- ¿Cuál es el mejor y peor de los recuerdos?
- El mejor, diciembre de 1964, cuando le dieron el Nobel de la Paz, y en el 
65, cuando se legisló el derecho al voto de los negros, y los preparativos 
de la Marcha sobre Washington, en los que le acompañé. El peor, las 
detenciones. Un día llegué de la escuela llorando. Un compañero me dijo que 
mi padre era criminal y le habían encarcelado. «Tu padre está en prisión por 
luchar por este mundo y por los niños de Dios», me dijo mi madre. Y me sentí 
orgulloso.
Martin Luther King es una gran referencia moral en Estados Unidos. Su figura 
se inscribe en la estela de Lincoln. Sin él, sería impensable que Barack 
Obama tenga muchas posibilidades de convertirse en presidente -afirmó su 
hijo.
Cuarenta años después de que Martin Luther King fuera asesinado, el líder de 
los derechos civiles está aún presente en la política estadounidense.
La aspirante a candidata presidencial demócrata Hillary Clinton y el 
candidato republicano John McCain han acudido a Memphis para conmemorar la 
muerte de King el 4 de abril de 1968 e intentar lograr apoyos entre los 
votantes negros más afines al demócrata Barack Obama.
McCain tiene un perfil dudoso en la opinión que de él tienen los votantes 
negros. El pasado septiembre no acudió a un debate de la campaña republicana 
que se centraba en temas afroamericanos.
Y los demócratas han señalado que el senador por Arizona, como miembro de la 
Cámara de Representantes, votó en 1983 en contra de crear una fiesta federal 
el día del nacimiento de King, que finalmente fue aprobada por 338 votos a 
favor y 90 en contra.
McCain dijo esta semana que había "aprendido que este individuo fue una 
figura trascendente en la historia estadounidense" y había de ser 
homenajeada.
Hijo de un ministro baptista, Martin Luther King (Atlanta, 1929 - Memphis, 
EE UU, 1968) estudió teología en la Universidad de Boston. Desde joven tomó 
conciencia de la situación de segregación social y racial que vivían los 
negros de su país, y en especial los de los estados sureños.
Convertido en pastor baptista, en 1954 se hizo cargo de una iglesia en la 
ciudad de Montgomery, Alabama. Muy pronto dio muestras de su carisma y de su 
firme decisión de luchar por la defensa de los derechos civiles con métodos 
pacíficos, inspirándose en la figura de Mahatma Gandhi y en la teoría de la 
desobediencia civil de Henry David Thoreau. Al poco de llegar a Montgomery 
organizó y dirigió un masivo boicot de casi un año contra la segregación en 
los autobuses municipales.
La fama de Martin Luther King se extendió rápidamente por todo el país y 
enseguida asumió la dirección del movimiento pacifista estadounidense, 
primero a través de la Southern Cristian Leadership Conference y más tarde 
del Congress of Racial Equality. Asimismo, como miembro de la Asociación 
para el Progreso de la Gente de Color, abrió otro frente para lograr mejoras 
en sus condiciones de vida.
En 1960 aprovechó una sentada espontánea de estudiantes negros en 
Birmingham, Alabama, para iniciar una campaña de alcance nacional. En esta 
ocasión, Martin Luther King fue encarcelado y posteriormente liberado por la 
intercesión de John Fitgerald Kennedy, entonces candidato a la presidencia 
de Estados Unidos, pero logró para los negros la igualdad de acceso a las 
bibliotecas, los comedores y los estacionamientos.
En el verano de 1963, su lucha alcanzó uno de sus momentos culminantes 
cuando encabezó una gigantesca marcha sobre Washington, en la que 
participaron unas doscientas cincuenta mil personas, ante las cuales 
pronunció uno de sus más bellos discursos por la paz y la igualdad entre los 
seres humanos. Él y otros representantes de organizaciones antirracistas 
fueron recibidos por el presidente Kennedy, quien se comprometió a agilizar 
su política contra el segregacionismo en las escuelas y en la cuestión del 
desempleo, que afectaba de modo especial a la comunidad negra.
No obstante, ni las buenas intenciones del presidente, quien moriría 
asesinado meses más tarde, ni el vigor ético del mensaje de King, Premio 
Nobel de la Paz en 1964, parecían suficientes para contener el avance de los 
grupos nacionalistas de color contrarios a la integración y favorables a la 
violencia, como Poder Negro, Panteras Negras y Musulmanes Negros. La 
permeabilidad de los colectivos de color, sobre todo de los que vivían en 
los guetos de Nueva York y de otros estados del norte, a la influencia de 
estos grupos violentos, ponía en peligro el núcleo del mensaje de King, el 
pacifismo.
En marzo de 1965 encabezó una manifestación de miles de defensores de los 
derechos civiles que recorrieron casi un centenar de kilómetros, desde 
Selma, donde se habían producido actos de violencia racial, hasta 
Montgomery. La lucha de Martin Luther King tuvo un final trágico: el 4 de 
abril de 1968 fue asesinado en Memphis por James Earl Ray. Mientras se 
celebraban sus funerales en la iglesia Edenhaëser de Atlanta, una ola de 
violencia se extendió por todo el país. Ray, detenido por la policía, se 
reconoció autor del asesinato y fue condenado con pruebas circunstanciales. 
Años más tarde se retractó de su declaración y, con el apoyo de la familia 
King, pidió la reapertura del caso y la vista de un nuevo juicio.