[R-P] Irlanda: Ayer, los más pobres; hoy, entre los más ricos - Bambú Press

[Pat H.A.]

Bambú Press
Prensa alternativa políticamente incorrecta
 
 
El caso de Irlanda (Eire)
Ayer, los más pobres; 
hoy, entre los más ricos
 
De cómo pasó de ser el “patito feo” de la Unión
Europea a uno de los más prósperos en sólo una
generación. El éxito que logró a partir de la década
de los 90 se sembró en los 50.
 
 
Maby Maidana * 
 
No existe consenso acerca del origen de la
transformación de Irlanda, pero las opiniones suelen
coincidir en los dos hitos siguientes:
 
● En 1973 ingresa a la Comunidad Económica.
● En 1983 acepta las pautas del tratado de
Maastrich.
 
Ambas circunstancias sirvieron de contención al
permanente desorden de Irlanda.
 
Mientras los países europeos organizaban sus economías
para poder elevar el nivel de su desarrollo, Irlanda
por 15 años –entre 1973 y 1988– no aprovechó la nueva
situación:
 
● No transformó su economía.
● No adecuó sus estructuras e instituciones
legales y económicas.
● No estableció un plan de desarrollo compatible
con la nueva realidad europea.
● No construyó la infraestructura necesaria.
● No preparó a la población para la competencia.
● Mal utilizó las transferencias de fondos
“estructurales”.
 
En los 80 la situación del país era insostenible: 
 
● Desempleo: 17 por ciento.
● Nivel de endeudamiento: 228 por ciento del
PBI.
 
La situación era tan dramática que todos los actores
políticos y sociales vieron la necesidad de firmar un
pacto social. En 1987 los empleadores, sindicatos y
gobierno se sentaron en una mesa y acordaron el
Programa para la Recuperación Nacional. Se
organizaron, transformaron sus estructuras
institucionales y en poco tiempo construyeron los
cimientos de la economía europea de más rápido
crecimiento.
 
Irlanda demuestra que las limitantes no son económicas
sino mentales y políticas.
 
Lo primero que reconocieron fue que el desarrollo no
se construye con cemento sino con instituciones
apropiadas y una enorme inversión en capital humano.
 
Los componentes que revitalizaron la economía y el
desarrollo irlandés fueron cuatro:
 
● Marco legal
● Ley laboral
● Sistema impositivo
● Educación
 
Todo apoyado en políticas de concertación o pacto
social que se mantienen a lo largo de 17 años: la mesa
tripartita acuerda programas en común.
        
Educación
 
En los 50 Irlanda hace grandes inversiones en el
sistema educativo lo que permitió el acceso masivo.
Recientemente estableció la obligatoriedad de la
educación hasta los 15 años. Elevó el porcentaje de
alumnos que terminan la escuela secundaria al 81 por
ciento, de los cuales casi la mitad completa una
carrera universitaria. Convirtió a su población en el
factor medular de competitividad. 
 
El gobierno pudo reconocer que la esencia del
desarrollo residía en la preparación de su gente, en
lo que se denomina “capital humano”.
 
Reconoció que la inversión física, aunque necesaria,
es irrelevante si no existe una población capacitada
que la pueda explotar. Se dedicaron cada vez más
recursos a transformar el sistema educativo con el fin
de elevar la calidad de la formación y para ofrecer
habilidades necesarias para competir en el mundo del
siglo XXI.
 
El resultado es que Irlanda, además de bajos impuestos
posee una fuerza de trabajo capacitada y flexible y
una de las poblaciones más jóvenes y mejor educadas de
Europa.
 
La educación también tuvo su impacto sobre la
fertilidad, el matrimonio, la emigración y la
participación de la fuerza laboral.
 
La vinculación entre educación y trabajo logró
desarrollar trabajo “cerebro-intensivo” en vez de
trabajo de “mano de obra intensiva”. 
 
La educación proveyó de capital humano para la
transformación de una economía dependiente de sus
exportaciones agrícolas a la reconversión en
abastecedor mundial de materiales industriales,
productos farmacéuticos, maquinaria eléctrica y
computadoras.
 
Dos décadas atrás el gobierno identificó a los
sectores de high-tech y servicios como cuidado de la
salud y telemarketing como objetivos prioritarios de
desarrollo, por su capacidad de proporcionar divisas y
empleo. Identificó sectores en que el país podría
llegar a destacarse internacionalmente en función de
sus posibilidades y desarrollo de ventajas
competitivas, para luego concentrarse en su promoción
y atracción de las inversiones necesarias, nacionales
o extranjeras.
 
Quienes deciden invertir en Irlanda saben que podrán
disponer de profesionales, técnicos y mano de obra
calificada y competente para la realización de sus
emprendimientos.
 
El 48 por ciento de la población irlandesa de entre 25
y 49 años tiene títulos universitarios.
 
La inversión en educación se produjo más tarde que en
otros países europeos, pero fue definitoria para el
sustancial crecimiento que se operó durante los
últimos 16 años.
 
La estrategia de desarrollo permitió a Irlanda pasar
de ser el país mas pobre de la Unión Europea a ser uno
de los más ricos en menos de una generación.
 
Ilustra lo que es posible cuando se alinean las
fuerzas políticas para tomar decisiones que abren
oportunidades y transforman a un país.
 
De aproximadamente quince factores que contribuyeron
al éxito económico, la mayoría se vieron impulsados
por la política.
 
Cada factor se sumó a la escena casi simultáneamente,
lo que permitió generar una coyuntura favorable con
desarrollos positivos que se potenciaron mutuamente,
contrastando con el “círculo vicioso” en el que el
desarrollo irlandés se había estancado.
 
La política, las circunstancias y la interacción entre
los principales actores sociales confluyeron generando
el “círculo virtuoso” en el que se encuentra Irlanda.
 
Sería imposible recrear en otro momento y en otro país
estas circunstancias pero es posible aprender
lecciones.
 


* Mabel Graciela Maidana. Profesora de Historia,
Lengua y Literatura, Instituto Argentino de Enseñanza
Superior, Buenos Aires. Control y Gestión de Políticas
Públicas, FLACSO, Buenos Aires, 1996.
 
 
 
* * * * * *
 
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