[R-P] (PSI).- MUEREN 18 TRABAJADORES PETROLEROS

[José María Cavalleri]

MÉXICO DF, 25(PSI).- MUEREN 18 TRABAJADORES PETROLEROS..  Dieciocho 
trabajadores petroleros murieron el miércoles en México, luego de que la 
plataforma donde realizaban labores chocó con otra y decenas de empleados 
del lugar decidieron abandonarla, en medio de una tormenta que provocó olas 
de hasta ocho metros.

         El monopolio petrolero estatal mexicano Pemex dijo en un comunicado 
que hubo un total de 86 trabajadores involucrados en el accidente, de los 
cuales fueron rescatados 61 en medio de la tormenta, causada por un frente 
frío que afecta a gran parte del país. "Continúan las labores de rescate en 
búsqueda de los 7 trabajadores que no han sido contabilizados," dijo Pemex.

        Previamente, un portavoz de Pemex había dicho a una radio local que 
los equipos de rescate -ocho helicópteros y cuatro embarcaciones- no podían 
alcanzar aún, debido al mal tiempo, a dos lanchas que tenían unas 24 
personas a bordo.

        "Si no es la peor, es una de las peores" tragedias en la historia de 
la petrolera, dijo Carlos Morales, director de Pemex Exploración y 
Explotación a Radio Fórmula. Las condiciones del clima hicieron que fueran 
suspendidos los embarques de crudo, pero la empresa dijo que esto no 
afectaba las exportaciones.

         Debido a las rachas de viento de hasta 130 kilómetros por hora, la 
plataforma de perforación Usumacinta golpeó el árbol de válvulas del pozo de 
otra plataforma, lo que provocó fugas, dijo Pemex.

        Pemex dijo que "es importante mencionar que la fuga es 
principalmente de gas que va a la atmósfera, por lo que el derrame de crudo 
al mar ha sido menor a lo originalmente previsto." Los trabajos para el 
control de la fuga se realizarán en los próximos tres a cinco días, agregó. 
La plataforma está ubicada mar adentro, a 75 kilómetros de Ciudad del Carmen 
y a 32 kilómetros del puerto de Dos Bocas, en el Golfo de México.

         Los tres principales puertos que exportan crudo en el Golfo de 
México permanecían cerrados por segundo día consecutivo, por el frente frío 
que golpeaba la zona. "El clima está muy malo, no hay chance de que los 
barcos puedan entrar. Hay un 99.9 por ciento de posibilidades de que el 
puerto no abra hoy (miércoles)," dijo a la prensa Jorge Rojano, capitán de 
puerto de Dos Bocas, en el sudoriental estado de Tabasco.

        La mayoría del petróleo mexicano es embarcado de los puertos de Dos 
Bocas, Cayo Arcas y Coatzacoalcos. El puerto de Salina Cruz, sobre el 
Pacífico y donde Pemex embarca cerca de 300,000 barriles por día, también 
fue cerrado debido a los fuertes vientos. Pemex dijo que sus exportaciones 
no serían afectadas porque volvería a agendar los embarques demorados una 
vez que pase la tormenta. Y no estaba evacuando plataformas petroleras o 
suspendiendo producción porque lo peor del mal clima ya había terminado.

        "Ahorita, hasta el día de hoy, no hay ningún afectación a los 
exportaciones," dijo una funcionaria de Pemex que pidió no ser identificada. 
"Aunque se está dejando de exportar, todavía hay tiempo de reprogramar los 
cargamentos," agregó.

         Pemex, que ha exportado un promedio de 1.708 millones de barriles 
de crudo por día en lo que va del año, tiene que reprogramar frecuentemente 
o modificar la ruta de sus embarques de crudo para evitar las tormentas y 
los huracanes que suelen golpear las costas de México. México es uno de los 
tres mayores proveedores de crudo a Estados Unidos, que compra alrededor del 
80 por ciento de las exportaciones a su vecino del sur.- XXX

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