[R-P] (PSI).- CORREA AFIRMA QUE NO ES NEGOCIABLE LA PERMANENCIA DE UNA BASE

[José María Cavalleri]

QUITO, 24(PSI).- CORREA AFIRMA QUE NO ES NEGOCIABLE LA PERMANENCIA DE UNA 
BASE MILITAR ESTADOUNIDENSE EN EL PAÍS. El presidente ecuatoriano, Rafael 
Correa, declaró el martes que "no es negociable" su decisión de no renovar 
un convenio por el que Estados Unidos opera militarmente desde una base 
aérea en Ecuador para supuestamente combatir el narcotráfico en la región, y 
consideró el acuerdo "perjudicial" para el país.

        Acerca de la posibilidad de que los empresarios y autoridades de 
Manta, ciudad 260 kilómetros al suroeste de Quito, donde se ubica la base, 
mantengan reuniones con el Gobierno para discutir la presencia de los 
estadounidenses, de la que son partidarios, Correa aseguró: "no tengo ningún 
problema en reunirme con ellos pero eso no es negociable".

        "Ratificamos (...) que en el 2009, cuando venza ese acuerdo tan 
perjudicial para el país como fue el de la base de Manta, se terminará el 
acuerdo y se tendrán que retirar los soldados extranjeros", aseguró el 
mandatario en una rueda de prensa a su regreso de una visita oficial a 
España e Italia.

          Ecuador y Estados Unidos firmaron en 1999 un convenio que permite 
el uso de la base militar de Manta durante 10 años, pero Correa aseguró que 
la presencia estadounidense daña la soberanía ecuatoriana, y anunció que su 
Gobierno no renovará el acuerdo. Sobre la posibilidad de que se realice un 
referendo en Manta para decidir la permanencia militar estadounidense, el 
mandatario explicó que las autoridades locales no pueden tomar esa decisión.

          "Ahí están en un error, una base extranjera en el suelo patrio no 
es algo que concierna al cantón Manta, ni a la provincia de Manabí, 
constitucional y legalmente es algo que le concierne a todo el país", señaló 
el mandatario.

          Además, Correa anticipó que la pista de la base militar, que 
también se utiliza como aeropuerto y que fue readecuada con inversión de 
Estados Unidos para que operen sus aviones, servirá en el futuro para que 
funcione un aeropuerto internacional que será parte de un eje que se negocia 
con Brasil a fin de unir el océano Pacífico y el Atlántico.

           En anteriores ocasiones, Correa ha rechazado la presencia de 
militares estadounidenses en el país y hasta ha sugerido que la base debería 
trasladarse a Colombia.- XXX

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