[R-P] Fuerzas iraníes capturan a 15 militares británicos y Reino Unido exige su entrega

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EN EL NORTE DEL GOLFO PÉRSICO
Fuerzas iraníes capturan a 15 militares británicos y Reino Unido exige
su entrega

Londres dice que realizaban operaciones de marina mercante en apoyo de Irak
Las autoridades británicas tratan de informar a los familiares de los
militares retenidos
El Gobierno iraní, de momento, no ha realizado ninguna declaración oficial


Imagen del 'HMS Cornwall' en aguas del golfo Pérsico. (Foto: Royal Navy)
Actualizado viernes 23/03/2007 16:58 (CET)
AGENCIAS
LONDRES.- Quince militares de la Armada británica han sido apresados a
punta de pistola por fuerzas iraníes al norte del golfo Pérsico, según
ha confirmado el Ministerio de Defensa. La ministra británica de
Exteriores, Margaret Beckett, ha llamado a consultas al embajador
iraní en Londres para exigir su inmediata liberación.

Mavahedian fue convocado con carácter urgente al Ministerio de Asuntos
Exteriores, donde se reunió con el subsecretario permanente, Peter
Ricketts, en representación de la jefa de la diplomacia británica,
Margaret Beckett.

"El encuentro fue rápido, pero cordial. Sir Peter exigió el regreso a
salvo de nuestro personal y nuestro equipo", indicó un portavoz del
Ministerio de Asuntos Exteriores británico.

"Sobre las 10.30 hora iraquí, 15 miembros del personal de la Armada,
que trabajaban en labores de rutina en aguas territoriales iraquíes,
fueron capturados por un barco de Irán", ha explicado Defensa en un
comunicado.

"Estamos tratando este asunto con las autoridades iraníes al más alto
nivel, siguiendo las instrucciones del Ministerio de Asuntos
Exteriores. El Gobierno británico exige la inmediata liberación de
nuestra gente", señala el comunicado.

Las autoridades británicas están tratando de informar a los familiares
de los militares retenidos.

Los militares, miembros de la Royal Navy, estaban llevando a cabo
operaciones rutinarias de marina mercante en apoyo del Gobierno iraquí
y la resolución 1723 de la ONU cuando fueron apresados por barcos de
la Marina iraní alrededor de las 10.30 hora iraquí.

Según ha explicado el Ministerio de Defensa, los militares habían
completado una inspección con éxito de un barco mercante cuando ellos
y su dos botes fueron rodeados y escoltados por buques iraníes hasta
aguas territoriales iraníes.

La Armada británica ha afirmado que está haciendo lo posible para
asegurarse la liberación de los militares, que pertenecen a la
tripulación del 'HMS Cornwall'.

Previamente, las fuerzas británicas confirmaron un "incidente", del
que no dieron más detalles, después de que un pesquero iraquí revelara
que había visto a siete militares británicos o estadounidenses
capturados por un barco iraní.

Mutismo iraní
Por su parte, el Gobierno iraní no ha realizado ninguna declaración
oficial. De hecho los medios de comunicación de Irán han dado la
información citando al Ministerio británico de Asuntos Exteriores.

Las Fuerzas Navales iraníes realizan desde este jueves maniobras
militares en la zona donde se supone que han sido detenidos los
marines británicos.

En esos ejercicios, que se desarrollarán hasta el 30 de marzo frente a
las costas de la provincia de Busher, donde Irán construye una central
nuclear del mismo nombre, las fuerzas iraníes "mostrarán su capacidad
defensiva" para proteger las costas del país, según dijo el comandante
de la Fuerzas Navales, general Sayad Koyki.

La detención de los marines británicos se produce en un momento de
gran tensión entre Irán y la comunidad internacional, especialmente
EEUU y Reino Unido, por las actividades nucleares iraníes.

El ministro iraní de Exteriores, Manuchehr Mottaki, ha acusado esta
semana al Reino Unido de "sabotear" los esfuerzos para encontrar una
salida pacífica al contencioso por el programa atómico iraní, y
afirmado que su país "responderá a esa insolencia británica".

El Reino Unido e Irán vivieron en 2004 un incidente similar cuando las
autoridades de Teherán detuvieron a ocho militares británicos por
haber entrado de forma ilegal en las aguas jurisdiccionales de Irán,
en el golfo Pérsico.