[R-P] (PSI).- EMPRESA FRANCESA DEL AGUA REEMPLAZADA POR BOLIVIANA

[José María Cavalleri]

LA PAZ, 5(PSI).- EMPRESA FRANCESA DEL AGUA REEMPLAZADA POR BOLIVIANA. La 
empresa multinacional francesa del agua potable Suez Lyonnaise des Eaux 
decidió dejar Bolivia donde operaba a través de su filial Aguas del Illimani 
y en su lugar el presidente Evo Morales anunció la creación de una empresa 
pública. Pero el prefecto (gobernador) de La Paz, José Luis Paredes, 
calificó de "errónea" la decisión del gobierno de pretender organizar 
"recién" una nueva compañía.

                  La rescisión del contrato tras casi dos años de 
negociaciones fue anunciada por el mandatario el miércoles en la noche. En 
la ocasión el ministro del Agua, Abel Mamani, anunció la creación de la 
compañía Empresa Pública Social de Aguas y Saneamiento (EPSAS) que 
administrará el servicio en La Paz y en la vecina ciudad de El Alto. Mamani 
anunció el jueves que la empresa será financiada con apoyo de Venezuela, 
España y Alemania porque demandará una inversión de 35 millones de dólares 
para ampliar el servicio.

                Aguas del Illimani aceptó dejar Bolivia después de que los 
vecinos de la ciudad de El Alto exigieran con huelgas y paros a fines de 
2004 el cese del contrato firmado en 1997, al acusar a la firma de cobrar 
tarifas en dólares y de no expandir su servicio a barrios pobres. Uno de los 
promotores de la protesta fue el actual ministro Mamani. La multinacional 
francesa tenía la concesión para operar el servicio por 30 años.

               "Hemos logrado una salida concertada y con eso nos aseguramos 
que no habrá expulsiones de empresas extranjeras en Bolivia", dijo Morales 
en la ceremonia. "La lucha del pueblo alteño no ha sido en vano", agregó.

                Pero el dirigente de los vecinos de la ciudad de El Alto, 
Nazario Ramírez, advirtió que otras empresas que operan en esa ciudad 
podrían salir "por sus cobros excesivos" y señaló a la compañía de 
electricidad Electropaz de capitales españoles.

                 Mamani dijo que el Estado aceptó pagar a Aguas del Illimani 
5,5 millones de dólares no como indemnización sino como "reconocimiento". 
También asumió una deuda de 15 millones de dólares que había contraído la 
empresa.

                "Aguas del Illimani se va feliz, la deuda de 15 millones de 
dólares la asume el Estado y se va con 5,5 millones de dólares en el 
bolsillo sin dejar nada a cambio", cuestionó el prefecto Paredes. La 
francesa Suez había aceptado salir de Bolivia pero el acuerdo se demoró por 
las negociaciones acerca de la finalización del contrato.- XXX

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