[R-P] Alarmante aumento de la pobreza extrema en EEUU

[Pat H.A.]

Alarmante aumento de la pobreza extrema en EEUU
TONY PUGH / McClatchy 
WASHINGTON

JILL JOHNSON / MCT

BECKY DE LA ROSA ha vivido en precarias  condiciones
en Texas con su hija Ariana desde que su esposo fue
deportado a  México.
El porcentaje de americanos  que está viviendo en
extrema pobreza ha alcanzado su punto más alto en 32 
años, millones más se están acercando al límite de la
pobreza y el abismo entre  los que tienen y los que no
tienen sigue ensanchándose.

Un análisis de los Periodicos McClatchy de las cifras
del Censo  del 2005, el último disponible, encontró
que casi 16 millones de americanos = están viviendo en
la extrema pobreza. Una familia de cuatro, con dos
niños y un ingreso  anual de menos de $9,903 --la
mitad de la línea federal de la pobreza-- era =
considerada extremadamente pobre en el 2005. Lo mismo
que sucedía con los  individuos que ganaban menos de
$5,080 al año.

El análisis de McClatchy encontró que el número de
americanos  extremadamente pobres creció 26 por ciento
entre el 2000 y el 2005. Esto es 56 por  ciento más de
lo que creció la pobreza general de la poblaciónen el
mismo período.

La revisión de McClatchy también descubrió aumentos
estadísticamente significativos en el porcentaje de la
población en extrema pobreza en = 65 de 215 condados
de EEUU con 250,000 personas más o menos y aumentos
similares en 28 estados.

La revisión también sugiere que el aumento de la
extrema pobreza  no está confinado a grandes condados
urbanos sino que se extiende a las áreas rurales y
suburbanas.

La situación de los extremadamente pobres es un
preocupante  resultado marginal de una insólita
expansión económica. La productividad de los
trabajadores ha aumentando sustancialmente desde la
breve recesión del 2001 pero el aumento del empleo y
los salarios se han quedado atrás.

Al mismo tiempo, la porción del ingreso nacional que
va a las  ganancias corporativas es enormemente mayor
que la que va a los salarios. Eso ayuda a explicar por
qué el ingreso mediano por hogar en las familias en
edad  laboral,  ajustado para la inflación, ha estado
bajando por cinco años consecutivos.

En 38 estados, incluyendo la Florida, los ingresos del
quinto  inferior de las familias creció más lentamente
que los ingresos del quinto superior entre principios
de los años 80 y principios de los años 2000, según un
estudio del  Centro de Prioridades Presupuestarias,
una organización liberal de análisis.

Esos y otros factores han ayudado a empujar el 43 por
ciento de los 20 millones de la nación a la extrema
pobreza, la mayor proporción desde 1975.

La porción de americanos en extrema pobreza ha ido
subiendo lenta  pero progresivamente en las úlltimas
tres decadas. Pero desde el 2000, el  número de los
extremadamente pobres ha crecido ''más que ningún otro
segmento  de la población, según reciente estudio
publicado en el American  Journal of Preventive
Medicine.

''`Esto es exactamente opuesto a lo que pronosticamos
cuando empezamos'', dijo el doctor Steven Woold de la
Virginia Commonwealth University, coautor  del
estudio. ``No estamos viendo tanta pobreza moderada
como una proporción de la población. Lo que estamos
viendo es un gran crecimiento de la extrema pobreza''.

Alrededor de una de cada tres personas extremadamente
pobres tiene  menos de 17 años, y casi dos de cada
tres son mujeres. Las familias con hijos  pero sin
padres representan una gran parte de los
extremadamente pobres.

Casi dos de cada tres personas (10.3 millones)
extremadamente pobres  son blancos, pero los negros y
los hispanos de cualquier raza (3.7 millones) =
representan partes desproporcionadas. Los negros
tienen el triple de probabiildades que los blancos no
hispanos de estar en la extrema = pobreza mientras que
los hispanos tienen el doble de probabilidad.

Washington D.C, la capital de la nación, tiene una
mauyor  concentraciónde personas extremadamente pobres
--10.8 por ciento de todos los residentes en el 2005--
que ninguno de los 50 estados.

A pocas millas del Capitolio de EEUU, John Treece, de
60 años reflexiona sobre su vida en la extrema pobreza
mientras sale de una cocina popular  local con dos
cartuchos de víveres gratuitos.

Afectado por la artritis, problemas en la espalda y
otros achaques , producto de años de trabajo manual,
Treece no ha podido trabajar a tiempo completo desde
hace 15 años. Ha tratado infructuosamente de conseguir
beneficios de  la Seguridad Social que, según dice,
disputa sus lesiones e historial  laboral.

El año pasado, un individuo extremadamente pobre
ganaban $5,244 = anuales más o menos, según las
orientaciones federales. Treece dijo haber ganado  más
o menos esa cantidad el año pasado haciendo diversos
trabajos.

Treece vive al díaen un cuarto de $450 mensuales en
una casa de  apartamentos en un barrio de alta
delincuencia. Gracias a los sellos de alimentos, las
cocinas populares y la ayuda de los parientes, Treece
dice nunca  quedarse con hambre. Pero no es fácil
conseguir pasta de dientes, jabón, papel sanitario y
otros artículos que requieren dinero en efectivo.

''Algunas veces uno piensa en hacer algo malo, usted
sabe'', dijo  Treece refiriéndose a la delincuencia.
``Pero ya no soy un muchacho. No puedo cumplir tiempo
en la cárcel''.

La extrema pobreza es peor cerca de la frontera
mexicana y en algunas áreas del Sur, donde 6.5
millones de residentes extremadamente pobres están 
luchando por encontrar trabajo mientras desaparecen
los empleos en las industrias textiles, de ropa y de
fabricación de muebles. Areas del medio Oeste y 
Noreste también han sido duramente golpeadas en lo que
la reestructuración  económica y la competencia
extranjera han obligado a cerrar numerosas fábricas.

Al mismo tiempo, inmigrantes de baja calificación y
con familias se  ven cada vez más atraídos para
trabajar en las industrias del empaquetamiento de
carne, procesamiento de alimentos y la agricultura.

''Lo que parece estar ocurriendo es que, a largo
plazo, hay una subclase permanente que no está siendo
impactada por las políticas antipobreza' ', dijo
Michael Tanner, director de Estudios sobre Bienestar
Social y Salud en = el Instituto Cato, una
organización libertaria de análisis.

Arloc Sherman, un investigador del Centro de
Prioridades  Presupuestarias, no está de acuerdo. ''No
parece una creciente subclase permanente'' , dijo 
Sherman, cuya organización ha seguido el crecimiento
de la extrema pobreza. = ''Lo que muestra la
información es un número creciente de madres solteras
con  hijos que pierden sus empleos y no son asimiladas
por la red de seguridad''. = Alrededor de 1.1 millones
de esas familias representan aproximadamente 2.1
millones de niños extremadamente pobres, dijo Sherman.

En lo que más americanos caen en la extrema pobreza,
más individuos y familias viviendo con $8,000 por
encima o por debajo de la l=EDnea de la  pobreza
también están viendo una disminución de sus ingresos.
Steven Woolf, de la Virginia Commonwealth University,
atribuye esto a lo que él llama ''un  efecto de
sumidero'' en el ingreso.

''De la misma forma en que un sumidero hace que todo
lo que está arriba se colapse, las familias y los
individuos de las clases medias y superiores parecen
estar migrando hacia secciones de menos ingresos que
los aproximan al umbral de la pobreza'', escribió
Woolf en el estudio.

La Encuesta sobre Ingresos de la Oficina del Censo
muestra que, en un  mes dado, solo el 10 por ciento de
los extremadamente pobres recibió Asistencia Temporal
para Familias Necesitadas en el 2003 el último  año
disponible y que solo el 36 por ciento recibó sellos
de alimentos.

Muchos pueden haber perdido su elegibilidad para
bienestar social o haber decidido que los nuevos
requerimientos de la reforma del bienestar = social
eran demasiado onerosos. Pero los bajos índices de
participación son  preocupantes porque subproductos de
la pobreza como mayores índices de violencia y
delincuencia, mala salud y problemas educacionales son
peores entre los que están en la extrema pobreza.

En las últimas dos décadas, Estados Unidos ha tenido
los mayores  o casi mayores índices de pobreza entre
adultos, familias y niños entre 31  países
desarrollados, según el Luxemburg Income Study, un
proyecto de 23 = años que compara cifras de ingresos y
pobreza.

''Es una verguenza'', dijo Timothy Smeeding, antiguo
director del estudio y el actual jefe del Center for
Policy Research en la Universidad de Syracuse.``Hemos
sido los peores desde que estamos haciendo el
estudio''.

Robert Rector, un investigador de la Heritage
Foundation, una = organización conservadora de
análisis, cuestiona el crecimiento de la extrema
pobreza diciendo que los datos del censo se hacen
menos exactos mientras = más se descendáa por la
escalera de los ingresos. Señalo que muchas  personas
pobres, particularmente madres solteras con amantes,
no reportaban sus verdaderos ingresos al no incluir
préstamos y regalos de efectivo. Rector dijo no  haber
visto ninguna información que sugiera un aumento de
las privaciones  entre los muy pobres.

Pero Sherman, el investigador del liberal Centro de
Prioridades Presupuestarias, alega que el crecimiento
de los extremadamente pobres  es un hecho
indiscutible.

''Comparar los programas de beneficios con los
expedientes  administrativos del gobierno confirma que
esta tendencia es real'', afirmó.

tpugh en mcclatchydc. com = 


  “Somos todo el pasado, somos nuestra sangre, 
  somos la gente que hemos visto morir
  somos los libros que nos han mejorado, 
  somos gratamente los otros”




	

	
		
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