[R-P] CATAMARCA, 26(PSI).- AGUAS DEL VALLE CERRÓ LAS PUERTAS ...

[José María Cavalleri]

SAN FERNANDO DEL VALLE DE CATAMARCA, 26(PSI).- AGUAS DEL VALLE CERRÓ LAS 
PUERTAS AL AUMENTO SALARIAL. El fracaso de la audiencia de conciliación del 
martes, y el anuncio de un nuevo paro por parte de los trabajadores de Aguas 
del Valle, dejó como única posibilidad para evitar la medida de fuerza que 
podría resentir mucho el servicio, que la Provincia asista una vez más a la 
privatizada.

          Esto ya había sido anticipado cuando se produjo el paro, hace dos 
semanas, por el ministro de Obras y Servicios Públicos, Juan Acuña, quien 
dijo que la concesionaria no podía hacer frente al aumento, por los 
problemas financieros que supuestamente tiene. “La empresa no está ganando 
plata. Nosotros hicimos una auditoría externa, no es que la empresa nos 
cuente. Hemos logrado determinar que sólo el 70 por ciento de la población 
paga el agua y la tarifa de Catamarca es de las más bajas del país, si no la 
más baja, con lo cual no se cubren los costos”, dijo Acuña entonces. A pesar 
de que el funcionario relativizó luego la intervención oficial, sí dijo que 
si se determinaba que los sueldos que cobraba el personal de la empresa “son 
realmente menores que los que se cobran en la Provincia, vamos a sentarnos 
con la empresa a ver cómo se hace frente a esto”.

          Por un acuerdo firmado entre el Gobierno y la empresa, ésta acordó 
no realizar subas de tarifas a cambio que aquel se hiciera cargo de los 
aumentos salariales obligatorios. Ese mismo convenio, que permitió que Aguas 
del Valle quede al frente del servicio de aguas y cloacas de Capital, Valle 
Viejo y Fray Mamerto Esquiú, mientras se llama a una nueva licitación, 
estableció una serie de excepciones para la empresa, como el pago de la 
energía que consumen los sistemas de bombeo, uno de los principales costos 
de operación de la firma. La empresa está exceptuada de abonar los cánones 
de uso de agua y de concesión, y la tasa de inspección del ENRE. Además, 
adeuda 1 millón de pesos en concepto de bonificaciones y sanciones a sus 
usuarios.

          En la última de las medidas con las que el frente gobernante 
benefició a la firma, figura la garantía de que los juicios ejecutivos a 
morosos –trámites que pueden llegar a los embargos de propiedades para 
cobrar las deudas del agua- se mantengan, a pesar de que una propuesta 
legislativa proponía que fueran eliminados.

          La empresa dice que no tiene capacidad financiera para subir los 
sueldos un 20 por ciento, como piden sus trabajadores. Éstos anunciaron que 
retomarán las medidas de fuerza.

          La empresa Aguas del Valle cerró el martes cualquier posibilidad 
de atender el reclamo salarial de sus trabajadores, por lo que el gremio que 
los representa, el SITOSCA, aseguró que, superado el plazo de la 
conciliación, retomarán las medidas de fuerza, lo que sucedería en unas dos 
semanas. El argumento de la firma volvió a ser el mismo que repite ante los 
empleados –quienes cobran en promedio 820 pesos-: que “no está en 
condiciones” de financiar una mejora del 20 por ciento, retroactivo a 
febrero. De esta manera, sólo la intervención del Gobierno –con una nueva 
ayuda a la firma- podría evitar el nuevo paro de los empleados.

          El martes se cumplió otra audiencia en el marco de la conciliación 
dictada por la Dirección de Inspección Laboral hace unos días, cuando los 
empleados de la privatizada habían comenzado un paro “por tiempo 
indeterminado” y concretaron piquetes frente a la sede que la firma en 
avenida Ocampo. A la oficina concurrieron el secretario general del SITOSCA, 
Juan Carlos Agüero, y representantes de Aguas del Valle. Aunque se esperaba 
que aparecieran enviados del Ejecutivo, finalmente ningún funcionario o 
técnico fue a la entrevista, que se prolongó por casi dos horas y durante la 
cual las partes se mantuvieron firmes en sus posturas. El director del 
organismo, Eduardo Tapia, fue el mediador.

          Uno de los motivos de que la reunión se extendiera tanto fue que 
la firma pidió que, en caso de una medida de fuerza, se garanticen “guardias 
mínimas” para evitar un problema serio de servicio. La empresa quería que 
una determinada cantidad de operarios mantuvieran sus funciones, lo que era 
rechazado por el sindicato, que consideraba que con un número menor se podía 
mantener el suministro elemental. No obstante, el secretario general del 
gremio recordó que, más allá de los inconvenientes que pueda ocasionar una 
medida de fuerza, el personal actual es insuficiente para cubrir 
correctamente a la gran cantidad de usuarios –principalmente de los nuevos 
barrios construidos hacia el sur y norte de la Capital- que se fueron 
incorporando a la red de distribución. Agüero dijo que la planta de personal 
–unas 100 personas- es la misma desde que Aguas del Valle comenzó la 
concesión, en septiembre de 2000. La poca cantidad de operarios se puede 
comprobar fácilmente por las demoras –de días en varios casos- que hay para 
atender los reclamos por roturas de cañerías y pérdidas.

          “No se llegó a ninguna solución. La audiencia del día de la fecha 
tuvo que ver más con que queríamos establecer lo inherente a las guardias 
mínimas, debido a que la prestación de agua potable es esencial, e 
intentábamos que los técnicos y conocedores de la materia, junto a la gente 
del ENRE, participara de la audiencia para dejar establecido en cuanto a 
cantidad y operaciones una guardia mínima. Finalmente no estuvo la gente del 
ENRE, por entender que no son parte en esto”, explicó el titular de 
Inspección Laboral. Tapia reconoció que no se avista una salida al 
conflicto. “Están en un callejón sin salida porque uno pide y el otro no 
da”, resumió.

          Según el cronograma formal de la conciliación, el 7 de agosto 
finaliza el plazo de negociación, luego de lo cual continuarían las medidas 
de fuerza, salvo una intervención oficial.

          Un convenio firmado por el Gobierno y la firma para que ésta 
continúe operando el servicio de agua y cloacas de Capital, Valle Viejo y 
Fray Mamerto Esquiú, mientras se llamaba a una nueva licitación, estipuló 
que, además de hacerse cargo del pago de la boleta de electricidad del 
sistema de bombeo y la excepción de distintos cargos provinciales, la 
Provincia pagaría los aumentos de sueldo que decrete la Nación. Dos semanas 
atrás, cuando estalló el conflicto, el ministro de Obras y Servicios 
Públicos, Juan Acuña, aseguró que el Gobierno iba a solventar el aumento, 
aunque un día después dijo que se iba a esperar el resultado de la 
conciliación.- XXX

_________________________________________________________________
Windows Live Messenger, la nueva generación de tu MSN. 
http://imagine-msn.com/minisites/messenger/default.aspx?locale=es-ar