[R-P] PSI MERIDIAN GOLD DEMANDÓ A VECINOS QUE SE OPONEN AL PROYECTO MINERO.

[José María Cavalleri]

ESQUEL, CHUBUT, 27(psi).- MERIDIAN GOLD DEMANDÓ A VECINOS QUE SE OPONEN AL 
PROYECTO MINERO. La empresa Minera El Desquite S.A., subsidiaria de la 
canadiense Meridian Gold Inc., inició una demanda a seis vecinos de Esquel 
acusándolos de haber difundido los planes de la minera para "torcer la 
voluntad de Esquel", ante el Juzgado Correccional Nacional Nº 11 de la 
ciudad de Buenos Aires, a cargo del juez Luis Schelgel.
            Meridian Gold permanece en Esquel con oficinas y depósitos, y el 
Gobierno no canceló la concesión del yacimiento ni las habilitaciones 
comerciales, a pesar de que el 23 de marzo de 2003, el 81 por ciento de la 
población rechazó en consulta popular el proyecto minero. No conforme con 
ello, ahora la empresa demandó a quienes acusa de difundir en conferencia de 
prensa la grabación en la que uno de sus ejecutivos afirma que "en Esquel no 
se deben enterar que vamos a torcer la voluntad del pueblo".
           El último comunicado de los Vecinos Autoconvocados de Esquel 
denuncia que dos de los vecinos querellados son periodistas de FM Station, 
que difundieron la grabación denunciada por los vecinos en una conferencia 
de prensa, y recuerda que "el audio corresponde a una reunión de ejecutivos 
y asesores de la multinacional realizada en septiembre de 2003, en la que 
elaboraban estrategias para conspirar contra esta comunidad y torcer la 
voluntad del pueblo de Esquel, que rechaza rotundamente la actividad minera 
por el saqueo y la contaminación que provoca". Destaca además que "en ese 
cónclave dan cuenta de sus contactos con los candidatos chubutenses a 
Gobernador de las elecciones de ese año, al igual que con varios ministros y 
funcionarios del Gobierno nacional. También, establecen utilizar a sus 
empleados y familiares para incidir en las juntas vecinales, entre otras 
medidas tendientes a lograr lo que ellos llaman ‘licencia social para 
operar’. Pero la perversidad de lo denunciado por los vecinos queda 
demostrada cuando uno de sus ejecutivos puntualiza textualmente que "en 
Esquel, no se deben enterar que vamos a torcer la voluntad del pueblo".
            En tanto, los esquelenses reunidos en concurrida asamblea, 
"comenzaron a analizar estrategias para rechazar y denunciar este complot 
contra la comunidad por parte del sector minero". Entre las medidas, se 
decidió continuar con las habituales marchas de los días 4 y otras acciones 
locales y nacionales.
             Luego de conocido el resultado de la consulta popular, Meridian 
Gold afirmaba: "Respetaremos la voluntad del pueblo de Esquel". Sin embargo 
-recordaron los vecinos- "unos meses después, en Buenos Aires, la minera 
planificó de qué manera iba a revertir el rechazo popular a su proyecto de 
explotación de una mina de oro y plata". En la reunión habían participado 
"directivos locales y de Estados Unidos, junto con integrantes de su 
consultora norteamericana Business for Social Responsability (BSR) y de la 
argentina Braga Menéndez y Asociados".
             "La persecución a media docena de vecinos es interpretada en la 
ciudad como una embestida contra el conjunto de la comunidad que 
mensualmente realiza marchas por el ‘No a la Mina’. De esta manera, se pone 
en evidencia la decisión de judicializar y perseguir con el código penal 
cualquier oposición a proyectos extractivos y, lo que es más grave, ignorar 
la voluntad soberana de los esquelenses que tomaron una determinación 
rotunda en contra de los emprendimientos mineros", afirman los vecinos de 
Esquel. También recuerdan: "La demanda ratifica la total veracidad de las 
decisiones tomadas en aquella reunión del 2003 y pone de manifiesto la 
existencia de una conspiración para ejecutar el emprendimiento minero a 
pesar de que usará el método de explotación a cielo abierto y lixiviación 
con cianuro, que está prohibido por la legislación provincial" (Ley 5001).
            Mientras a lo largo del país suman decenas las comunidades que 
se levantan pacíficamente contra proyectos mineros, esta demanda es el 
primer caso de una arremetida judicial contra vecinos. Los esquelenses 
enfatizan que "esta persecución tiene sus raíces ideológicas en la misma 
legislación minera argentina que coloca por encima de cualquier interés 
comunitario o regional la preeminencia de la actividad minera junto con 
inconcebibles beneficios fiscales, cambiarios y arancelarios a las empresas, 
sean nacionales o extranjeras". Recuerdan que "en ese sentido, la política 
minera oficial acompañada por los gobiernos provinciales y patrocinada por 
el conjunto del sector minero genera todo tipo de hostigamientos a las 
comunidades que resisten en defensa de las producciones sustentables y 
bienes naturales como el agua y el suelo".- XXX

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