[R-P] Otro que bien baila

[Julio Fernández Baraibar]

Cae la producción de gas y de petróleo por falta de incentivos
 
En 2005, la reducción en el volumen de crudo fue del 5,2% y la de gas, del 1,5%
 
Las retenciones y los precios regulados desalientan las inversiones, dicen en el sector 
Las cuencas maduras, operadas por Repsol YPF y Petrobras, son las más afectadas 
    
Los precios internacionales de energía, los más altos de las últimas dos décadas, no le
alcanzan a la Argentina para evitar el paulatino derrumbe de su producción de petróleo y
gas. 

Tanto, que ya el Gobierno ha empezado a hostigar a las empresas, con recurrentes críticas
del ministro de Planificación, Julio De Vido, para que inviertan más. Pero no es tan
sencillo. El deterioro energético nacional tiene más de una razón. Datos del mercado
indican que la producción de petróleo cayó en 2005 un 5,2%, y la de gas, un 1,5%, en su
primera merma desde 2002. Se trata de cuencas viejas y ya explotadas, que requieren de
inversiones mayores a las tradicionales, mientras el contexto de negocios no convence a
las multinacionales para desembolsarlas. 

En rigor, el desempeño petrolero no es igual. Así lo indica un trabajo bien guardado por
las empresas, elaborado por la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas
(FIEL), al que tuvo acceso LA NACION. El informe, confeccionado por los economistas Abel
Viglione y Sebastián Scheimberg, analiza los primeros nueve meses de 2005 y concluye: el
yacimiento Loma de La Lata, operado por Repsol YPF, la principal fuente de suministro de
gas natural del país (un 40%), contrajo su producción en más de un millón de metros
cúbicos, es decir, en más de un 10 por ciento. 

Repsol YPF es, con Petrobras, una de las firmas que ha sufrido caídas en la producción en
los nueve primeros meses de 2005 en relación con el mismo lapso del año pasado: un 9,1%
en petróleo y un 8,2% en gas. La estatal brasileña también lo muestra: un 8,3% en
petróleo y un 18% en gas. 

Ambas compañías operan los yacimientos más maduros del país, situación que se revierte
con inversiones mucho mayores a las utilizadas en cuencas jóvenes. Pero la ecuación
empresarial, también llamada "voracidad" en la Casa Rosada, no cierra. Invertir en
exploración de gas, cuando los precios en boca de pozo fijados por el Gobierno son apenas
un tercio de los de Bolivia, por ejemplo, lleva a los petroleros a un razonamiento
irritante: conviene más encontrar gas en Bolivia que en la Argentina. Y hacerlo en
exploración de crudo, con las retenciones a las exportaciones arriba del 45% en un país
que no tiene la prodigalidad geológica de las naciones de Medio Oriente, tampoco
convence. La conclusión es, entonces, como les gusta decir a los petroleros, maximizar el
corto plazo sobreexplotando lo que ya se tiene. Quizá se explica mejor si se consideran
los pozos exploratorios, los únicos que permiten encontrar gas o petróleo nuevo. Y aquí
los números argentinos son escalofriantes: los especialistas suelen decir que un país de
las características del nuestro debería tener unos 120 pozos de exploración por año.
¿Cuántas nuevas perforaciones se hicieron, según el informe de FIEL, durante los primeros
nueve meses del año pasado? Exactamente, diez. 

Cómo le fue a cada una 



Otras empresas con disminución en el gas fueron Tecpetrol (-11,8%), Chevron San Jorge
(-14,3%), Capex (-7,2%), Petroquímica Comodoro Rivadavia (-14,9%), Roch SA (-7,4%),
Petrolera Sudamericana SA (-16,5%), Medanito (-6,9%) y otras (-12,7%). Sólo subieron las
de Total (+5,9%), Pan American Energy (+5%), Pluspetrol (+28%), Pioneer (+10,8%),
Sipetrol (+14,4%), Vintage Oil (+9,3%) y Petrolera Entre Lomas SA, de Petrobras (+10,3%).


El panorama es también crítico para el crudo: cayeron Chevron (-0,1%), Total (-7,2%),
Pluspetrol (-1,6%), Sipetrol (-17,1%), Cías. Asociadas Petroleras (-7,1%) y Pioneer
(-14,1%), y crecieron Pan American Energy (+4%), Tecpetrol (+2,7%), Vintage Oil (+20,8%),
Entre Lomas (+7,3%) y otras (+0,6%). El trabajo se refiere explícitamente al desempeño
particular de cada empresa. "Se destaca la expansión de la firma Vintage Oil y, en menor
proporción, de Pan American Energy y Entre Lomas SA, tanto en petróleo como en gas.
Contrariamente, Repsol YPF y Petrobras son las que han reducido en mayor magnitud su
producción." 

En la estatal brasileña no ven en el escenario, pese a las críticas, signos preocupantes.
Afirman, por ejemplo, que este año se estabilizará la producción y se volverá al
crecimiento el año próximo. "Una gran parte de la caída se puede atribuir a problemas
operativos, parcialmente causados por paros de producción y retrasos en las obras que se
están ejecutando", dijeron a LA NACION en Petrobras. Aun así, en 2005 se invirtieron US$
208 millones, un incremento del 17% sobre las inversiones de desarrollo en 2004. Este
esfuerzo se reflejará en el presente año, cuando la producción de gas deberá aumentar en
un millón de metros cúbicos por día, y se mantendrá la de crudo. Con esto, habrá un
crecimiento de producción de alrededor del 4% en 2006, con proyecciones de incremento de
otro 10% en 2007". 

En Repsol YPF, en cambio, explican la situación a partir de la madurez de los
yacimientos. YPF, dicen en la empresa, fue siempre la que soportó el abastecimiento de
petróleo y gas de la Argentina, lo que vuelve lógico que sus cuencas estén más explotadas
y tengan una declinación geológica natural. De cualquier modo, están haciendo más que
nadie por el repunte de la actividad. "Claramente, somos la compañía líder en
exploración. Si se considera lo invertido en pozos y sísmica en los últimos 5 años,
tenemos entre un 50 y un 60% de toda la actividad del país destinada a descubrir
hidrocarburos", dijeron en la firma que conduce el español Antonio Brufau, que prevé una
inversión de 5000 millones de dólares para el período 2005-2009 en exploración y
producción. De ese monto, aclaran, 500 millones se utilizarán sólo en exploración, es
decir, en la búsqueda de gas y petróleo nuevo. 

El informe elogia, en cambio, otros desempeños. "Sorprende -dice- el caso de Pan American
Energy, dado que ha logrado hacer más eficiente su producción: con menos metros
perforados, obtuvo más hidrocarburos". En parte, los indicadores de la petrolera de la
familia Bulgheroni obedecen, según el trabajo de FIEL, a su desempeño como operadora de
Cerro Dragón, en el Golfo San Jorge, definido en el texto como "yacimiento estrella" de
la firma. Hoy, Cerro Dragón, todavía en expansión tras nuevos descubrimientos hace tres
años, representa el 12,2% de toda la producción de petróleo argentino. Sobre la merma de
crudo en la chilena Sipetrol (-17,1%) y Pioneer (1-4,1%), el texto advierte: "A juzgar
por su actividad, parecieran haber modificado su estrategia para la Argentina". Habla
además de una contradicción en los datos de metros perforados y pozos suministrados por
todas las empresas, que generan dudas en la búsqueda del indicador más adecuado. "Tanto
en la estadística de metros como en la de pozos se aprecia una contracción importante de
la actividad de las mayores firmas: Repsol YPF, Pan American Energy y Petrobras. En el
extremo opuesto se destaca la actividad de firmas de menor escala, como Vintage Oil y
Entre Lomas", concluye. 

Por Francisco Olivera 
De la Redacción de LA NACION 



Julio Fernández Baraibar
fernandezbaraibar en yahoo.com.ar
Visite mi blog: http://fernandezbaraibar.blogspot.com

__________________________________________________
Correo Yahoo!
Espacio para todos tus mensajes, antivirus y antispam ¡gratis! 
¡Abrí tu cuenta ya! - http://correo.yahoo.com.ar