[R-P] AGUA Y MEDIO AMBIENTE Info 121

[José María Cavalleri]

AGUA Y MEDIO AMBIENTE
Carta al Presidente

  Buenos Aires, 19 de septiembre de 2005.


Al Señor Presidente de la Nación Dr. Néstor Kirchner
De nuestra mayor consideración:

Las organizaciones abajo firmantes nos dirigimos al Sr. Presidente de la 
Nación para expresarle nuestras inquietudes y propuestas acerca de la 
situación planteada en torno a la renegociación del contrato de prestación 
del servicio de agua potable y saneamiento en el área metropolitana, y de la 
futura gestión de los recursos hídricos en nuestro país.

La amenaza del Grupo Suez de retirarse de la empresa Aguas Argentinas viene 
a sumarse a las crisis anteriores que se han desatado en la prestación 
privada de este servicio esencial: en la Provincia de Tucumán con la empresa 
Aguas del Aconquija, en la Provincia de Buenos Aires con el abandono de la 
concesión por parte del controvertido grupo Enron en la empresa Azurix, en 
la Provincia de Santa Fe con el reciente retiro, precisamente del grupo 
Suez, de la empresa Aguas Provinciales; y constituye una demostración cabal 
del fracaso del modelo privado que en la provisión de agua potable intentó 
imponerse en la década del 90 en la Argentina.

La adscripción del Gobierno Nacional de la pasada década al pensamiento 
neoliberal, trajo como consecuencia que en numerosas provincias y en el área 
metropolitana, se privatizaran los servicios de agua potable y saneamiento. 
Este proceso de privatización fue realizado en forma integral, privatizando 
no sólo la gestión, sino también la expansión del servicio hacia los 
usuarios que carecían de ellos y la inversión de las obras de saneamiento y 
control ambiental.

Las consecuencias de la aplicación de este modelo han sido la creciente 
mercantilización del recurso hídrico y fuertes perjuicios para los usuarios. 
Se ha abandonado el objetivo de la universalidad, no hay agua ni cloacas 
para todos los habitantes, sino para aquellos que pueden pagarla; se han 
incumplido las metas de cobertura; y sucesivas y oscuras renegociaciones a 
favor de los intereses privados, convalidaron incumplimientos, redujeron los 
compromisos empresarios e incrementaron los niveles de precios.

Los regímenes tarifarios resultantes de la privatización no han respondido a 
los objetivos de fomentar un consumo racional ni al impulso de la expansión 
de los servicios hacia los sectores de menores ingresos y de mayor 
vulnerabilidad. En el caso del área metropolitana, luego de que en 1993 se 
privatizaran los servicios bajo un procedimiento basado en el mayor 
descuento de la tarifa vigente, desde el año 2002 la tarifa que 
efectivamente abona el usuario es un 33 % superior a la que cobraba OSN, lo 
que representa una suba del 82 % desde la privatización. Asimismo, la tarifa 
mínima, que se supone abonan los usuarios de menores ingresos, se incrementó 
en un 177 %.

En relación con la calidad del agua suministrada, se han registrado 
situaciones preocupantes con gran repercusión pública, como es el alto 
contenido de sodio y arsénico en el agua de diversas localidades de la 
Provincia de Santa Fe, en cuyo contrato se autorizaron niveles que están por 
encima de lo estipulado por el Código Alimentario.

En diversos partidos del cono urbano bonaerense se ha producido el fenómeno 
del ascenso de las napas freáticas que afecta el bienestar, la salud y la 
economía de amplios sectores sociales de la población ante la indiferencia 
de las autoridades y la irresponsabilidad de la empresa concesionaria.

Después de doce años de la privatización de OSN, los problemas que padecen 
hoy los usuarios que tienen servicios y los sufrimientos de los ciudadanos 
que no han tenido posibilidades de acceder a ellos debido a los 
incumplimientos empresarios, son una clara demostración del fracaso del 
modelo privatista adoptado. Existen además una serie de irregularidades y de 
comportamientos del concesionario que abonan las causas de rescisión 
contempladas en el apartado 14.3 del Contrato de Concesión; 1)fuertes 
incumplimientos en la expansión de los servicios; 2) fuertes incumplimientos 
en las inversiones de saneamiento, a pesar de los continuos cambios que 
redujeron sus montos y alargaron los plazos, 3) falta de información a los 
usuarios; 4) formas de facturación que han significado una exacción a los 
usuarios (sobreestimación de la superficie cubierta, inclusión indebida de 
la superficie semicubierta, falta de colocación de medidores en los usuarios 
no residenciales, colocación de medidores en sectores de baja capacidad de 
pago); 5) continuas violaciones al reglamento de usuarios (falta de 
respuesta ante reclamos, falta de cumplimiento de resoluciones del ETOSS, 
actitudes intimidatorias con amenazas de cortes indebidos); 6) 
incumplimiento de resoluciones del ente regulador (falta de información, 
incumplimiento de las resoluciones sobre niveles de presión y negativa a 
reducir las tarifas de aquellos usuarios perjudicados) 7) grave 
responsabilidad por el ascenso de las napas freáticas por falta de previsión 
y desmanejo del balance hídrico del Río de la Plata.

Las autoridades nacionales y del ETOSS, han sido durante estos años 
cómplices de la empresa al amnistiarle sucesivamente incumplimientos y 
asegurarle rentas extraordinarias a costa de los bolsillos de nuestro 
pueblo. Esos incumplimientos, entre otros, condujeron a la creciente 
contaminación del Río de la Plata, de cuyas aguas la empresa extrae 
gratuitamente el recurso principal a potabilizar, distribuir y facturar, 
incrementando año a año un daño ambiental que, encareciendo los costos de 
potabilización, demuestra la absoluta insustentabilidad de la concesión. La 
continuidad de la privatización con Aguas Argentinas o con cualquier otra 
concesionaria es desde el punto de vista ambiental un crimen impune que se 
perpetúa y que deviene en un deterioro crónico las condiciones sanitarias 
del desarrollo humano y el aumento de las enfermedades hídricas.

Ante el anuncio de retiro de los principales accionistas de Aguas 
Argentinas, queremos expresarle nuestro rechazo a la continuidad de 
alternativas privatizadoras donde se operen cambios de mano de capitales 
accionarios, de la mano de fondos especulativos internacionales disfrazados 
de nacionales, que con la excusa de asegurar inversiones sólo podrán 
postergar el colapso del servicio, pero que no aseguraran ninguna 
alternativa real de solución.

En países como la Argentina, donde el problema principal es la extensión del 
servicio hacia los sectores pobres de la población, las formas de gestión y 
de propiedad no son neutrales para alcanzar una solución. En la mayoría de 
los países del mundo, la presencia estatal y comunitaria en la prestación 
del servicio es una constante.

Consideramos urgente asegurar la soberanía sobre un recurso esencial para la 
vida y estratégico para la Nación, rechazando la embestida del Banco 
Mundial, la de las corporaciones transnacionales, los oportunistas "locales" 
y todo otro propósito de enriquecimiento privado.

Consideramos urgente la recuperación y control soberano del estado nacional 
y de los estados provinciales sobre los recursos hídricos y los servicios de 
agua y saneamiento, por ser claves para la salud pública, para la 
preservación y uso racional de los recursos naturales y para el desarrollo 
económico sustentable de la Argentina.

Consideramos urgente la rescisión de todos los contratos de privatización 
del servicio de agua y saneamiento provinciales en los que se encuentran 
partícipes los accionistas de Aguas Argentinas S.A.

Consideramos urgente implementar un manejo integrado y sin riesgos de la 
cuenca y de un plan sanitario y ambiental integral.

Es necesario innovar sobre la base de nuevas formas de gestión pública, 
democrática y de participación social que pongan como objetivo fundamental 
la extensión de los servicios al conjunto de la población, la fijación de 
tarifas justas y razonables que sean compatibles con ello, y el mejoramiento 
de las condiciones ambientales, todo ello dentro de un marco de eficiencia y 
eficacia de gestión.

Señor Presidente: el agua potable no puede ser una mercancía vendida al 
mejor postor. Tal como lo expresara el Comité de Derechos Económicos, 
Sociales y Culturales de ONU “debe ser considerada un bien social y cultural 
y no un producto de carácter mercantil”.

Esperando que la decisión del Gobierno Nacional sea compatible con la 
vigencia de este concepto, la recuperación en manos del pueblo que garantice 
la participación popular y el control ciudadano, saludamos a Ud. con nuestra 
más alta consideración.


Foro del Río de la Plata y su Ecosistema
Foro Hídrico de Lomas de Zamora
Sociedad de Fomento Barrio Seré
Asamblea Provincial por el Derecho al Agua (Prov. Sta. Fé)
Unión Usuarios de Servicios Públicos
Asambleas Barriales

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