[R-P] Loma de La Lata pierde presión por "desgaste"

[José María Cavalleri]

Loma de La Lata pierde presión por "desgaste"
  Del diario Río Negro
  Resumen: En los tiempos de la YPF estatal, primaba el criterio
de explotar racionalmente los yacimientos, es decir, se trataba de extraer
la mayor cantidad posible de hidrocarburos cuidando el yacimiento.
A partir de la privatización primó el criterio financiero,
regido por la premisa de obtener el mayor beneficio económico posible,
aunque la cantidad final fuese menor y el yacimiento se deteriorara 
anticipadamente.
Eso es lo que está pasando hoy en Loma de La Lata,
donde los pozos proliferan y aumentan en su profundidad y, por lógica, en 
sus costos,
agravado por la disminución en la presión del gas.
Al final de la nota del diario Río Negro que reproducimos a continuación,
hemos incluido los datos que corroboran la caída de la producción en el 
último año.

Regionales- Jueves 28 de abril de 2005

Repsol invertirá 150 millones de dólares para recuperar la capacidad. El 
desembolso será en cuatro años, y permitirá perforar 31 pozos más. Así, 
pretende refutar versiones sobre caídas en la exploración. Loma La Lata 
abastece el 26% de la demanda de gas del mercado nacional a través de los 
gasoductos Centro Oeste y Neuba I y II.

NEUQUEN (AN).- Loma de La Lata, el principal yacimiento gasífero de la 
provincia y uno de los gigantes de Latinoamérica, está entrando en su 
madurez, y por eso pierde fuerza. La presión del gas en su interior comenzó 
a disminuir de forma progresiva en los últimos años y la extracción cada vez 
le demanda mayores costos a Repsol YPF. Así se desprende de las previsiones 
realizadas por la firma española para el futuro inmediato en materia de 
producción en la cuenca neuquina, que fueron reveladas el martes a la prensa 
por Jorge Borrelli y Jorge Hechem, directivos de la Unidad Económica Loma de 
La Lata.

A partir de 2007 Repsol YPF prevé dejar de obtener la mayor parte del fluido 
en una escala de presión media, como ocurre en la actualidad, para empezar a 
recibirlo con presión baja. La causa: el "desgaste natural" producido por la 
explotación. Ante esta alteración en la potencia, la empresa comenzó a 
invertir cerca de 100 millones de dólares en más de medio centenar de 
compresores en distintas plantas para inyectar el gas en los gasoductos con 
la presión adecuada. La primera etapa de la "repotenciación" del yacimiento 
arrancó hace cinco años, continuó en los últimos dos con la puesta en marcha 
de la segunda y finalizará en 2007 cuando culmine la tercera etapa. Para esa 
fecha, la firma tendrá instalados 67 compresores entre nuevos y reformados.

En paralelo con la pérdida de presión, Repsol implementó un plan de 
exploración gasífera para 2005-2009 que demandará una inversión de 150 
millones de dólares y permitirá perforar 31 pozos nuevos. Con esta 
iniciativa, también salió a refutar cuestionamientos de funcionarios 
provinciales días atrás sobre la falta de exploración en la cuenca neuquina.
Desde Loma de La Lata, yacimiento que Repsol-YPF tiene en concesión hasta 
2027, se abastecen los gasoductos Centro Oeste y Neuba I y II (todos van 
hacia distintos puntos del país) y el Pacífico (hacia el sur de Chile). El 
gas debe ser inyectado con una presión de 70 kilogramos por centímetro 
cuadrado.

El yacimiento, originalmente, operaba con una presión alta que oscilaba 
entre los 90 y 100 kilogramos por centímetro cuadrado según revelaron 
fuentes del sector energético a "Río Negro". En este caso, debía realizarse 
el proceso contrario, que consistía en bajar la presión. Hoy el panorama es 
muy distinto: el 60% de la presión es media (entre 40 y 70 kilogramos por 
centímetro cuadrado) y el 40% restante es baja (entre 15 y 40 kilogramos por 
centímetro cuadrado). Y en 2007 la totalidad del yacimiento quedará con 
presión baja. De ahí la necesidad de invertir cada vez más en compresores 
que permitan inyectar el fluido con la presión adecuada. Inclusive la firma 
ya está investigando los métodos a los que recurrirá cuando la presión sea 
menor a los 15 kilogramos por centímetro cuadrado.

Ante este panorama, y al menos por ahora, no existe preocupación en la 
empresa respecto a inconvenientes para satisfacer la demanda del mercado 
nacional, que en un 26% es abastecida desde Loma de La Lata. De mantenerse 
los niveles actuales, al menos hasta 2009 la demanda podrá ser atendida sin 
inconvenientes, vaticinaron los directivos. Sin embargo, resaltaron que "las 
proyecciones que realizamos en los últimos años fueron superadas con 
amplitud: hoy la demanda máxima que teníamos en el invierno de 2001, pasó a 
ser el piso mínimo durante el verano de los últimos dos años". El principal 
factor por el cual se disparó el uso de gas, fue el reemplazo que hicieron 
muchas industrias de sus fuentes de energía. Un gran número optó por el gas, 
cuyo valor es muy inferior a las demás fuentes de alimentación energética.


La producción de petróleo durante los meses de enero y febrero del año 2005 
fue de 107.717 metros cúbicos diarios, lo que representó una disminución del 
4.4% a la registrada en el mismo período del año 2004 que alcanzó los 
112.680 metros cúbicos por día. En tanto, la producción de gas natural en el 
primer bimestre de este año alcanzó los 137.657.000 metros cúbicos/día, un 
0,3% más que la obtenida durante los meses de enero y febrero del año 2004, 
que fue de 137.249.000 metroscúbicos/día.

Fuente: IAPG

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