[R-P] Alberto Buela: la Taba

[edgar smith]

en noviembre se disputa el campeonato
argentino-oriental de taba.

--------------------------------
LA TABA: JUEGO CRIOLLO

DEDICATORIA

A mis amigos taberos de los pagos de Magdalena: a
Quito Rodríguez, al Vasco Errecarte, al Negro
Morcilla, al Zorrino Haedo, al Vasquito Soroa, a Cacho
Maggi, a Cacho Conte, al Viejo Gómez, al Negro Gómez,
a Montenegro y a Oscar Rodríguez, que jugando de
afuera le da calor a la fiesta y a Carlitos
Rodríguez,que en invierno con guisos de mondongo y en
verano con asados de falda, alegra el espíritu a
todos.
                                                 
Alberto Buela(*)

La Taba como juego practicado por los criollos de
Suramérica no es un simple juego de azar como lo era
en la antigüedad greco-romana sino que además del
factor suerte requiere habilidad técnica en se manejo.
Por eso se dice que << tirar la taba no es pa´
cualquiera>>.
   Con este trabajo queremos cubrir un vacío en la
literatura campera sobre el tema. Puesto que la única
publicación que encontramos sobre la taba es un
artículo de Luis C. Pinto: La taba Rioplatense,
apuntes para una historia de este juego, del año 1959,
donde el autor declara: << Confesamos nuestro amor al
estudio del pasado vernáculo, pero no nos consideramos
especialistas en el aspecto técnico del juego que nos
ocupa>>. He aquí el objeto de este libro: aclarar al
máximo los aspectos técnicos del juego, dado que
nosotros somos, antes que nada, taberos.
 
EL TERMINO TABA

   Algunos autores sostienen, no sin razón , que la
palabra proviene del griego astrágalos y del latín
talus que significaban en ambos idiomas tanto
vértebra, taba como dado. Existió en Roma la lex
tallaria contra los que jugaban abusivamente a los
dados.
   Otros autores afirman que la voz << taba >> hace
referencia a la manera de manipular estos huesitos y
que debió ser el primer cubilete árabe que en dicha
lengua se llama tabba o kaba. Y es probable que hayan
sido ellos quienes introdujeron la palabra en España
durante su larga dominación desde el año 711 al 1492.

ANTECEDENTES HISTÓRICOS

   El juego de la taba es practicado ya en la antigua
Grecia como juego de azar, puesto que se jugaba con
cuatro pequeñas tabas de carnero o cordero que se
tiraba como nuestros dados modernos todos
conjuntamente con la mano o cubilete. Las cuatro caras
de los huesitos llamados astrágalos, permitían 35
combinaciones diferentes.
   El primer antecedente que tenemos figura en la
Ilíada de Homero, canto XI donde se cuenta que
Patroclo, primo de Aquiles, había huido a su lado
después de matar a Clitónimo, hijo de Anfidamante, en
una pelea durante una partida de tabas ( astragaloi ).
El Término en plural confirma que en la antigüedad
clásica, lo mismo que en la España de hoy día, se
jugaba a las tabas pero no a la taba-en singular- como
se juega en América.

   Además del juego, las tabas sirvieron como objeto
de adivinación y la astrágalomancia fue un arte muy
tenido en cuenta. En este aspecto fue muy famoso el
oráculo del templo de Hércules en la ciudad de Acaya.
   Entre los romanos fue un juego que estuvo muy en
boga. Ellos lo llamaban Alea que significaba suerte.
De ahí proviene la célebre frase de César cuando
atravesó el Rubicón para atacar Roma: Alea jacta est
(la suerte está echada).El juego con la
cristianización del mundo pagano fue perdiendo
paulatinamente vigencia, sobre todo el aspecto
vinculado a las prácticas adivinatorias y en general,
en Europa se conservó como juego de azar en las zonas
pastoriles de montaña. En el pueblo de la Briviesca 
(Castilla- León) se realiza el martes anterior a la
Ascensión la Fiesta de La Tabera, donde sobre mesas se
tiran las tabas. Hay que tener en cuenta, sobre todo
con respecto a nuestro juego de taba, que la identidad
del nombre no significa la identidad del juego. Puesto
que son juegos diferentes, aun cuando pudiera existir
alguna remota semejanza.
   La taba como juego americano, desprovista del
aspecto adivinatorio, se juega en una combinación de
baquía y suerte en todo el cono sur de América
especialmente en las zonas agrícolo-ganaderas, pues es
necesario abundante ganado vacuno para de allí, sacar
las mejores tabas que son aquellas que provienen del
garrón de los grandes toros o bueyes. Su radio de
acción abarca toda la Argentina, parte de Chile y
Bolivia, la campaña paraguaya, el sur de Brasil y todo
el Uruguay.
   Cuenta Martiniano Leguizamón en su libro De cepa
Criolla (1908) que “Rosas y Quiroga fueron dos
diestros apasionados y formidables taberos que dejaron
larga fama”.

   En cuanto a la partida más grande de taba, parece
ser que fue la que se jugó durante cinco días – del 13
al 17 de septiembre de 1872- en la Tapera de Díaz de
Los Toldos,  a propósito de una carrera sobre diez
kilómetros entre Juan Moreira y el cacique Justo
Coliqueo, que se corrió el día 15 y ganó Moreira por
media cuadra de distancia. Se formaron cuatro canchas
de taba y tres de monte. 
   Fue y es un juego prohibido desde siempre por las
autoridades debido a las consecuencias que se derivan
del juego por dinero, como peleas y discusiones
violentas.
   Los versos del poeta y cantor sureño Héctor del
Valle vienen, al respecto, como anillo al dedo:
         
Y como quien a gusto se desata
Al ratito nomás ya me encontraba
En la ida y venida de una taba
Donde cambia de dueño mucha plata.

DESCRIPCIÓN DE LA TABA

   Es uno de los huesos que integra el tarso de los
vacunos que en anatomía se llama astrágalo. Tiene
cuatro caras  la mayor denominada carne o suerte con
forma de S, la menor llamada culo o playo y las dos
laterales hoyo y tripa. Existen según su peso tabas
livianas y pesadas. Las primeras de entre 250 a 300
gramos y las segundas de 350 en adelante. Si bien hay
quienes juegan tabas <peladas> tal como salen del
animal, la mayoría de las tabas para jugar están
<calzadas>. Es decir, se le realizan al hueso apliques
de metal que no sólo le dan mayor peso, volumen y
equilibrio sino que además permiten < la clavada>,
tiro de máxima destreza en este juego. Los apliques de
metal se hacen en las dos caras planas siendo de metal
más o menos precioso- cobre, bronce u oro para la
suerte y hierro o acero para el denominado culo o
chuque. 

   En cuanto a la preparación de las tabas se dejan
secar hasta eliminar todo vestigio de carne.
Generalmente suele dejarse sobre un hormiguero, luego
se la tapa con yerba usada para la que la coloree y
finalmente se la hierve en grasa cubierta hasta algo
más de la mitad pero dejando la cara de la suerte
seca. Ello permitirá obtener una taba suertuda. El
procedimiento contrario, en general produce tabas <
culeras>. En Argentina los mejores especialistas en el
< calzado de tabas> son de la escuela de Pedernales
Provincia de Buenos Aires, de donde proviene la marca
< El Campechano> de Juan Alessandrelli, continuado
luego por Ángel Núñez y actualmente por Copes y
Pulenta.

Los tipos de tabas según los modelos de < calzado>
pueden ser de suerte o culo –partido o entero-. De
filo o hacha, que es la parte del culo que debe
<clavarse>, simple o con gavilán. Y en cuanto al tipo
pueden ser derechas o izquierdas según indique la
punta de la suerte.

LA CANCHA, EL TIRO Y LAS REGLAS

   Se requiere un terreno limpio donde ubicar la
cancha, que está compuesta por dos campos separados
uno de otro por una distancia de siete pasos o seis
metros como mínimo. El espacio entre los dos campos se
denomina <adentro> que está delimitada por dos líneas
o rayas a las que a veces se les pone un alambre por
arriba para determinar mejor si el tiro fue adentro o
no. En cada campo, además  de regarse y apisonarse,
suele marcarse un <queso> que es un espacio circular
de tierra bien humedecida que permita al tabero de
baquía realizar la <<clavada>> que consiste en hacer
que la taba caiga en el campo contrario y quede
firmemente adherida al suelo merced al hacha o filo y
con la suerte para arriba.

   La clavada perfecta se denomina Luis XV. Si la taba
en la clavada queda muy parada se debe verificar con
un billete o papel que la punta de la suerte se
encuentre despegada del suelo. Caso contrario, se
transforma en <<treinta y una>> o <<pinina>> figura
que carece de valor- no se gana ni se pierde-, salvo
que de antemano se estipule lo contrario.
   Existen sólo dos formas correctas de tomar la taba
ya sea con la suerte hacia arriba y la punta hacia
delante, lo que permite la clavada de <<dos vueltas>>
o con el culo hacia arriba y el talón hacia delante,
lo que posibilita el tiro de <<vuelta y media>>. La
taba se tira girando hacia adentro como las agujas del
reloj. Existe, además de estos dos tiros de destreza o
habilidad, el tiro de <<roldana>>que consiste en
enviar la taba dando sucesivas vueltas en el aire;
este es el tiro más común, y ya no supone destreza
sino sólo suerte. Y en general, hace que la taba
<<galope>> en el campo contrario antes de detenerse.

   Para tirar la taba el tirador se ubica detrás de
una de las rayas, toma el hueso con la palma abierta
hacia el cielo y apoya suavemente el pulgar en la
parte superior para darle el equilibrio correcto al
arrojarla, evitando que <<baile>> cuando la arroja.
Mide a ojo la distancia, dobla el brazo de modo que la
mano llegue a la altura del hombro, inclina un poco el
cuerpo y elevando el brazo lanza la taba.
   En cuanto a las reglas las fundamentales son : se
juega en una cancha de siete pasos entre campo y
campo. Con una sola taba todos los jugadores. No se
debe pisar la raya ni cambiar de campo. Si cae adentro
es mala, es decir no hay juego. La suerte gana el culo
pierde. Si cae de costado, sea hoyo o tripa es mala.
Los jugadores pueden jugar a su mano o a la de los
otros, sea al tiro o a la espera. Las apuestas se
realizan en el centro de la cancha. El jugador que
recién entra y es sacado sin haber podido ejecutar
ningún lance tiene <<opción de tiro>>, si la pide.

LA TABA Y LAS TRAMPAS

La taba es uno de los pocos juegos, sinó el único,
donde los pillos buscan sacar ventajas a los que saben
jugar, más bien que a los que no saben. Puesto que
estos últimos al tomar la taba de cualquier manera y
arrojarla << de roldana>> no dependen de ninguna
habilidad o baquía sino simplemente de la suerte, y
ahí no hay trampa que valga.
   Como dijimos, sólo existen dos formas correctas de
tomar el huesito, una con la suerte hacia arriba y la
S apuntando – para lograr < la clavada> de dos
vueltas-. Y otra, con el culo o chuque hacia arriba y
el talón apuntando –para lograr la clavada de vuelta y
media-.
   Los tramposos son de dos clases: los que trabajan
sobre las tabas o sobre las canchas.
   La trampa más habitual es sobre la taba. Así entre
los timberos es cargarla para que <<se le de vuelta la
taba>> al que tira a clavar. La taba se carga del lado
de la suerte, ya sea llenándola con plomo o metal.
Otra forma es, antes de cazarla, hervirla en grasa del
lado de la suerte varias veces, lo que le da mayor
peso a este lado y la desequilibra en la caída. Este
tipo de tabas se denominan <<culeras o chuques>>.
   La segunda trampa en importancia, aunque de mayor
elaboración es acomodar  la cancha. Como dijimos, la
cancha está compuesta de dos campos y para que la taba
rebote y no se clave , una forma es aprovechar las
raíces de un árbol próximo rellenando previamente a la
jugada el campo de ese sector. La otra forma de
trampear un campo es enterrar un cuero de oveja debajo
del mismo, lo que hace las veces de colchón impidiendo
que la taba se clave y ayudando a que se dé vuelta. Al
respecto están los famosos versos:
  
<< Clavé en medio de la cancha
la hoja de mi facón,
entonces saqué un pellón
a flor de tierra estanquiado>>

   Para evitar esta trampa lo mejor es jugar con <<un
queso>>- sector de cada campo bien picado y regado que
no se permite pisar- en donde el tabero diestro pueda
mostrar sus habilidades.
   Existen además otras trampas menores, que son
debidas más bien al aprovechamiento de las
circunstancias que rodean una partida cualquiera.

TIPOS DE PARTIDAS

   La partida normal y tradicional de taba se juega al
aire libre en una cancha y con una sola taba entre
diez o doce jugadores distribuidos por mitades.
   Las partidas por campeonatos o certámenes se juegan
simultáneamente en varias canchas debido a la cantidad
de participantes. Y se van descartando por puntaje
hasta llegar al final en una sola cancha.
   Las partidas de exhibición se juegan entre dos o
cuatro jugadores avezados y con varios tipos de tabas
para mostrar sus destrezas.
   Tenemos también el tipo de partida denominada <<
treinta y una >>, donde se otorga de entrada un valor
a las distintas posiciones en que puede caer la taba.
Así la pinina vale treinta y una; la clavada, diez; la
suerte vale cinco puntos; el culo clavado, tres y el
culo simple, uno. Las apuestas se realizan antes de
comenzar el juego y el jugador que primero haga
treinta y una gana la apuesta, pero <<si se pasa
pierde>>. Por ello el jugador se puede plantar si
estima que puede pasarse. En tal caso todos los puntos
que haga después se le suman al contrario quien, sin
pasarse, puede ganarle si suma mas puntos que él al
plantarse.
    Finalmente tenemos las partidas <<bajo techo>>, en
galpones, vagones de tren, galerías, etc., en donde se
arma la cancha con dos bolsas de arpillera bien
mojadas con un poco de tierra o arena arriba. En este
caso no existe la clavada porque es imposible hacerla,
pero se busca un tiro denominado <<planchazo>> donde
la taba cae de plano suerte.

NOTAS BILBLIOGRÁFICAS

   Son muchos los autores que han escrito algo sobre
la taba, pero sólo noticias limitadas a unos pocos
renglones, a lo sumo un par de páginas. De modo tal
que la bibliografía sobre le tema es muy abundante
pero al mismo tiempo muy pobre en profundidad. Todos,
incluso criollistas reconocidos como Martiniano
Leguizamón o Justo P. Sáenz, dicen más o menos lo
mismo y del juego en sí no se ocupan, dándolo por
sobreentendido.
   De la bibliografía rescatamos dos: Un artículo del
antropólogo Luis Pinto y tres páginas del eximio
folklorista don Carlos Villafuerte.

1.- Pinto, Luis C.: La taba rioplatense, apuntes sobre
una historia de este juego, Revista antropología,
1959.

    2.- Villafuerte, Carlos: Los juegos en el folklore
de Catamarca, La Plata, Ministerio de Educación de la
Provincia de Buenos Aires, 1957.


Noticia: La Asociación Argentina de Taba tiene por
objeto la práctica y difusión del juego de la taba
como deporte y destreza criolla. Su sede está en
Atalaya, Partido de Magdalena, Provincia de Buenos
Aires. Sus teléfonos son 02221-491099/48. También hay
un correo electrónica:
asociacionargentinadetaba en yahoo.com.ar .

(*) Presidente de la A.A.T.



	


	
		
___________________________________________________________ 
1GB gratis, Antivirus y Antispam 
Correo Yahoo!, el mejor correo web del mundo 
http://correo.yahoo.com.ar