[R-P] Cara y Seca de la fusión nuclear (panorama)

[Inti]

A propósito del envío de Outabeiron para quien le interese, sacados del
Google pra curiosear.

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Cara de la Fusión Nuclear: La posición de quienes defienden la opción

      FUSION NUCLEAR
      Científicos piden apoyo para convertir la fusión nuclear en
alternativa al petróleo
      Septiembre 11, 2000

      MADRID (CNN) -- Especialistas en fusión nuclear pidieron el lunes en
Madrid apoyo político y financiero de la comunidad internacional para
conseguir que esta energía se convierta en 40 ó 50 años en la alternativa
"limpia" al petróleo, pues no produce CO2, como los combustibles fósiles, ni
tampoco tiene problemas de seguridad ni de residuos radiactivos.

      "Tenemos un problema energético en el mundo, pues el precio de los
carburantes seguirá subiendo, y la cantidad de petróleo que se descubre es
menor a la que se consume", por lo que "sería inmoral" que los países
industrializados "no desarrollaran otras fuentes energéticas", dijo Carlos
Alejaldre, presidente del XXI Simposio de Tecnología de Fusión.

      Científicos de 20 países, sobre todo europeos, y responsables
internacionales de los programas de fusión nuclear, se reúnen hasta el día
15 en este encuentro.

      En un momento en que el mundo teme encontrarse ante un tercer "shock"
petrolero que pudiera causar graves desajustes económicos y sociales, los
expertos en fusión aprovechan para plantear de nuevo una alternativa que
hasta el momento ha carecido de estímulos.

      La fusión nuclear, es un proceso en el que se "imita al Sol", donde a
15 millones de grados toneladas de hidrógeno se convierten en helio cada
segundo, produciendo luz y calor.

      No tiene nada que ver con la fisión nuclear, a base de uranio
enriquecido, que es el proceso que emplean las actuales centrales nucleares.
Pero, además de que parte de la comunidad científica lo ve inviable en el
estado tecnológico actual del mundo, es visto también con recelo por parte
de los movimientos ecologistas.

      En nuestro planeta, esta conversión en luz y calor del hidrógeno,
elemento omnipresente y gratuito en la naturaleza, se consigue cuando dos
núcleos de masas muy pequeñas, deuterio y tritio, se unen a elevada
temperatura y liberan energía, aunque el problema es ahora demostrar que es
viable, es decir, que la cantidad de calor que se consigue es mayor al que
debe aplicarse para producir la fusión.

      Así lo explicaron el lunes junto a Alejaldre, el director del Centro
de Investigaciones Energéticas y Medioambientales y Tecnológicas español
(CIEMAT), Félix Ynduráin, el director del programa de fusión Europeo,
Umberto Finzi, y Rober Aymar, director del nuevo proyecto internacional
ITER, el primer paso hacia un prototipo de planta comercial de producción de
electricidad por fusión nuclear, en el que, tras la retirada de Estados
Unidos, participan Europa, Japón y Rusia.

      Este es el primer encuentro internacional después de que Francia
anunciara su predisposición a acoger el ITER, "lo que sería una buena
noticia" porque estaría cerca de España, donde el laboratorio del CIEMAT ha
logrado "excelentes resultados" con el prototipo experimental TJ-II, "una
máquina muy sofisticada para comprender el confinamiento magnético (una de
las formas para lograr la fusión)", dijo Ynduráin.

      El objetivo del ITER, que comenzará a construirse en el 2002 con una
inversión de 3.500 millones de euros, equivalentes a una cantidad algo menor
de dólares, es lograr un diseño tecnológico que reduzca a la mitad los
costes económicos, utilizando materiales adecuados que imiten las reacciones
en el Sol.

      La construcción tardará 10 años, y se necesitarán de 5 a 10 para
efectuar las investigaciones necesarias, con lo que, en 25 años "tendremos
la respuesta de si la fusión es viable para construir la primera planta de
energía".

      Su principal ventaja es que no producirá dióxido de carbono (CO2),
apenas tendrá residuos ni problemas de seguridad y evacuación por peligro
radiológico como las centrales nucleares de fisión, explicaron Finzi y
Alejaldre.

      Toda la comunidad científica, incluida la estadounidense, está
convencida de que es el momento adecuado y no hay razón para esperar más",
dijo el responsable del proyecto ITER, que se enfrenta con el problema
político de la ratificación en todos los parlamentos nacionales, agregó.

      El primer gran experimento de fusión nuclear se llevó a cabo hace tres
años en la instalación europea de fusión JET (Joint European Torus),
mientras que en España, con un equipo de unas 100 personas, se desarrolla un
Programa de Fusión Nuclear desde 1983 en los laboratorios del CIEMAT.

      FUSION POR BURBUJA
      15/03/2002

       Investigadores del Oak Ridge National Laboratory, del Rensselaer
Polytechnic Institute y de la Academia Rusa de las Ciencias han informado de
ciertos resultados que sugieren la posibilidad de reacciones nucleares
durante el colapso explosivo de burbujas en un líquido, un proceso llamado
cavitación. La sorprendente noticia está pendiente de confirmación por parte
de otros grupos de científicos.

      Las burbujas, que crecen en presencia de ondas de sonido, colapsan
para producir localmente altas temperaturas y presiones. Tan altas que
pueden resultar en la emisión de luz (fenómeno llamado sonoluminiscencia).

      Según Rusi Taleyarkhan, del ORNL, y Richard Lahey Jr., del instituto
Rensselaer, se dispararon neutrones con una energía de 14 MeV sobre un
líquido, gracias a un generador pulsante de neutrones, para permitir la
aparición de burbujas.

      Tales condiciones especiales habrían sido el origen de las altas
presiones alcanzadas en las burbujas al colapsar. Si esto es así, al menos
en teoría se podrían producir las densidades y las temperaturas necesarias
para una reacción nuclear.

      Los experimentos sugieren la presencia de una cantidad pequeña pero
significativa de tritio, como resultado de la cavitación, que utilizó
acetona deuterada. El tritio habría aparecido a partir de la fusión nuclear
de dos núcleos de deuterio. En cambio, no se apreció tritio en otro
experimento de cavitación acústica con acetona normal, que no contiene
deuterio.

      Se han intentado confirmar estos resultados midiendo la
correspondiente emisión de neutrones, pero aunque ésta parece estar
presente, no lo está si se utiliza un sistema detector distinto.

      Los cálculos teóricos están de acuerdo con que las condiciones
reinantes en las burbujas que colapsan podrían dar pie a una reacción
nuclear, pero son necesarios más experimentos para confirmar lo observado.
Hasta que ello ocurra, debe aplicarse una visión conservadora, dada la
dificultad en la medición del tritio y los neutrones, que aparecerían en
cantidades muy pequeñas, dificultando la interpretación.

      Pero si se confirma la viabilidad del procedimiento, se abre un
interesante camino de investigación, aunque aún no se pueden determinar sus
potenciales aplicaciones. En las presentes circunstancias no se produciría
más de una décima de millonésima de vatio de energía, demasiado escasa para
ser medida, y no se sabe si podría ampliarse la escala del proceso.

      La cavitación acústica es un fenómeno bien conocido. Cuando una onda
sonora se propaga a través de un líquido, sus moléculas se ven sujetas a
presiones positivas y negativas. Durante la fase de presión negativa, las
pequeñas burbujas del líquido pueden crecer de forma dramática (hasta 1.000
veces), dado que la presión es inferior a la presión del vapor. Cuando la
fase de presión positiva pasa, la burbuja colapsa y la energía acumulada en
ella durante el crecimiento es liberada. Las temperaturas alcanzadas pueden
ser de hasta 10.000 grados Kelvin, suficiente para producir reacciones
químicas. Si la densidad de energía es lo bastante alta en la burbuja que
colapsa, los gases residuales se calientan hasta la incandescencia,
emitiendo luz. Para que se produzcan reacciones nucleares, sin embargo, la
energía debe incrementarse en un factor de 1 millón sobre las energías de
sonoluminiscencia típicas. Una forma de lograrlo es incrementar el cambio de
volumen durante la fase de crecimiento de la burbuja.

      NUEVO PASO HACIA LA FUSION NUCLEAR
      04/10/2002

      Ingenieros japoneses y estadounidenses trabajan en un prototipo de
electroimán que nos acercará un paso más hacia un reactor funcional de
fusión nuclear. Pesa 150 toneladas y demuestra que es posible diseñar,
fabricar y operar un elemento tan fundamental para un sistema que podría
convertirse en la fuente de energía del futuro.

      Pero el enorme imán de 150 toneladas palidece ante el que deberá
construirse más adelante: uno con una masa de 925 toneladas, esencial para
hacer posible el ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), el
reactor experimental que se está diseñando en estos momentos. Este imán, a
su vez, formará parte de un sistema magnético completo de más de 10.000
toneladas.

      Con el prototipo instalado en Japón, lo que se busca es encontrar
métodos de reducción de costes y soluciones técnicas, explica Joseph V.
Minervini, del Plasma Science and Fusion Center, del MIT.

      Los propios objetivos del ITER serán demostrar la viabilidad de la
fusión nuclear como fuente de energía. Este proyecto, que podría contemplar
en breve el regreso de los Estados Unidos como participante, está siendo
llevado a cabo por varios países, en busca de compartir gastos y
experiencia.

      En la fusión nuclear, determinados elementos ligeros son fusionados
bajo enormes presiones para obtener otros más pesados, un proceso que libera
cantidades enormes de energía. Para iniciar, sostener y controlar el plasma
(gas eléctricamente cargado) en el que ocurre la fusión, es necesario
disponer de un contenedor magnético que impida que la materia toque las
paredes del reactor.

      El imán japonés es un prototipo del que en el ITER será necesario para
iniciar y calentar el plasma. Otros dos sistemas magnéticos se encargarán de
confinar el plasma y controlar su forma (un modelo del primero se está
probando en estos momentos en Alemania, y se está planeando un modelo del
segundo).

      El imán de 150 toneladas tiene tres partes: un módulo externo japonés,
uno interno diseñado en Estados Unidos, y un sistema equipado con
instrumentos para medir lo que ocurre (se han probado tres sistemas de este
tipo, dos japoneses y otro ruso).

      El imán está siendo ensayado desde el año 2000, lo que ha
proporcionado a los ingenieros muchos datos sobre su rendimiento a esta
escala. Se han conseguido intensidades de campo magnético de hasta 13 teslas
(260.000 veces más potente que el campo terrestre), con una energía
almacenada de 640 megajulios a 46.000 amperios. Se ha demostrado también que
se puede operar el imán bajo pulsos, proporcionando 13 teslas ó 0 teslas en
el transcurso de pocos segundos. Durante las pruebas se ha comprobado que la
utilización del imán bajo pulsos provoca pérdidas eléctricas mucho mayores
de lo que se creía, aunque el sistema se corrige a sí mismo con el uso
continuado.



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Seca: La posición de Greenpeace:

La apuesta por la Fusión Nuclear supondrá agravar el problema del Cambio
Climático

La apuesta por la Fusión Nuclear supondrá agravar el problema del Cambio
Climático
Ecologistas y científicos alertan que el ITER será un "agujero negro" de
tiempo y dinero. La fusión nuclear sería sucia, peligrosa, la opción más
cara y llegaría tarde, dejándonos indefensos ante un sistema climático
descontrolado.
Ecologistas y científicos alertan que el ITER será un "agujero negro" de
tiempo y dinero

La fusión nuclear sería sucia, peligrosa, la opción más cara y llegaría
tarde, dejándonos indefensos ante un sistema climático descontrolado.
Las organizaciones Ecologistas en Acción, Greenpeace, GCTPFNN (Grop de
Cientifics i Tècnics per un Futur No Nuclear) y WISE (World Information
Service Energy) consideran que la apuesta por la fusión nuclear como
solución al problema del cambio climático es un error político y tecnológico
que provocará un agravamiento de este problema global. Científicos y
ecologistas critican que se apoye una energía contaminante y peligrosa como
la fusión nuclear en detrimento de las verdaderas soluciones limpias al
cambio climático, que son las energías renovables y las tecnologías de
ahorro y eficiencia de energía, las cuales, al contrario que la fusión
nuclear, han demostrado ya su viabilidad y disponibilidad.
La decisión política de dar prioridad económica a la fusión nuclear (como
demuestran los 13.000 millones de euros que, como poco, se invertirán en la
construcción y desarrollo del Reactor Experimental de Fusión Nuclear, ITER),
supondrá indudablemente un notable freno en las inversiones en energías
renovables y en tecnologías de eficiencia energética, únicas alternativas
limpias y seguras contra el cambio climático, tal y como se recoge en el
Protocolo de Kioto.
"De cara al problema del cambio climático la apuesta política por la fusión
nuclear es sin duda un auténtico disparate y una irresponsabilidad" -declaró
Carlos Bravo, responsable de energía de Greenpeace- "Si alguna vez se
lograse demostrar la viabilidad comercial de la fusión nuclear sería tan
avanzado el siglo XXI que el sistema climático estaría ya completamente
descontrolado"
En efecto, para 2035, año en el que supuestamente, según los promotores del
ITER, se podría haber logrado algún resultado de este experimento, se prevé
que la temperatura media del planeta haya aumentado en otros 0,4 a 1,5 ºC
(dependiendo de los diferentes modelos climáticos vigentes. El rango se basa
fundamentalmente en cómo evolucionen las emisiones producidas por el ser
humano.) Para 2060, fecha de la hipotética finalización del primer reactor
prototipo comercial (el denominado DEMO) el incremento estaría ya entre 0,8
y 3,2 ºC.
Comparativa temporal del aumento de temperatura frente a los hipotéticos
avances en fusión nuclear


2035
2045
2060
2100

Fases
Finalización del proyecto ITER
Inicio de construcción del primer reactor comercial (DEMO)
Finalización del primer reactor comercial
Tecnología disponible para unos pocos países

Aumento de la temperatura media del Planeta
0,4 - 1,5ºC
0,7 - 2,4ºC
0,8 - 3,2ºC
1,4 - 5,8ºC

A efectos comparativos, hay que recordar que a lo largo de todo el siglo XX,
de acuerdo a los datos del IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio
Climático, de Naciones Unidas) la temperatura media del planeta se
incrementó en 0,6 ºC. Este calentamiento ha sido suficiente para empezar a
alterar el clima (sólo hay que recordar la reciente ola de calor de este
verano, o las graves inundaciones que asolaron Centro Europa el pasado
verano), y es sólo un anticipo de impactos mucho más graves que se han de
producir si no se reducen las emisiones de CO2 drásticamente y con urgencia.
Lo que la humanidad haga desde hoy y durante las primeras décadas de este
siglo será decisivo para determinar el clima que habrá de soportar el
planeta durante los próximos siglos.
"Sería suicida mantener la dependencia de los combustibles fósiles hasta una
futura e hipotética alternativa de fusión nuclear" -añadió Bravo.
Por otro lado, al contrario de lo proclamado por sus promotores, la fusión
nuclear no es en modo alguno limpia, ni segura, ni de bajo coste económico,
sino que producirá importantes cantidades de residuos radiactivos e impactos
para el medio ambiente. De momento se han invertido en ella grandes
cantidades de dinero sin que haya proporcionado rentabilidad alguna.
"La fusión nuclear está tan lejos de ser una energía limpia y segura como de
ser una energía viable" -declaró Miguel Muñiz, portavoz de Ecologistas en
Acción de Cataluña.
Un hipotético reactor de fusión nuclear que pudiera operar de forma
comercial produciría cada año alrededor de 200 toneladas de residuos
radiactivos de baja y media actividad (que permanecerán radiactivos entre
cientos y varios miles de años), agravando aún más los problemas de gestión
de los residuos generados actualmente por las centrales nucleares de fisión.
Los residuos radiactivos provendrían de la activación de los materiales del
reactor al ser bombardeados por los neutrones y partículas alfa (núcleos de
helio) que se producen en las reacciones de fusión.
Al mismo tiempo se producirían importantes cantidades de tritio. Este
elemento es un gas radiactivo, emisor altamente activo de partículas beta
cuyos efectos teratogénicos perniciosos para la salud han sido bien
descritos. El tritio puede también formar agua tritiada, por supuesto
radiactiva. Dada la necesidad de agua para todos los seres vivos, la
contaminación de fuentes de agua por tritio tendría terribles consecuencias.
Un programa comercial de fusión nuclear provocaría sin duda un fuerte
aumento en la concentración de tritio en el medio ambiente.
La generación de tritio procedente de la fusión nuclear comercial
incrementaría también el riesgo de una proliferación mundial de armamento
nuclear dada la facilidad de desviar este material para la producción de
cabezas nucleares, de las que es un componente básico.
Finalmente, las asociaciones firmantes de este comunicado denuncian el
enorme derroche que supondrán los casi 13.000 millones de euros que se
invertirán en la construcción y desarrollo del ITER. El descontrol sobre las
inversiones necesarias ha quedado patente cuando primero se anunció una
cantidad de 3.700 millones de euros en diez años y posteriormente se ha
aumentado hasta 4.570 millones de euros. A ello hay que añadir los costes de
operación y mantenimiento, estimados en unos 265 millones de euros anuales
durante los 20 años de vida útil previstos. Se prevé un periodo de cinco
años para el desmantelamiento de la instalación con un coste de entre 60 y
80 millones euros anuales, cifra estimativa que previsiblemente será mayor.
A estos costes habría que añadir los algo más de 3.000 millones de euros
derivados de inversiones para infraestructuras (carreteras, servicios,
tecnología).
"Dado lo poco que se ha avanzado en fusión nuclear en los últimos 50 años, a
pesar de la gran cantidad de dinero invertido en ella, mucho nos tememos que
el ITER será echar más dinero público al saco roto de la energía
nuclear" -añadió Muñiz.-EcoPortal.net


	

	
		
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