[R-P] Levis, el sueño Americano

[INFOR-MET]

Levi's cierra sus últimas dos plantas en los Estados
Unidos. 

El despertar del sueño americano

La compañía textil trasladará la producción de sus
tradicionales pantalones a países donde la mano de
obra es mucho más barata, como Costa Rica, China o
Corea del Sur. En el país centroamericano un día de
trabajo equivale a media hora de producción en
territorio norteamericano o canadiense 

La compañía Levi Strauss ha anunciado el cierre de sus
dos últimas plantas de producción en Estados Unidos,
para trasladar la fabricación de sus pantalones a
países donde la mano de obra es mucho más barata, en
Asia y Suramérica.
 
Hace veinte años, el fabricante de los vaqueros más
conocidos del mundo tenía 63 fábricas en EE.UU.
Hoy no queda ninguna. 

Según anunció Jeff Beckman, portavoz de la compañía, a
la cadena televisiva CNN, el cierre definitivo de las
dos plantas se ha producido hoy, cuando se ha
terminado el proceso de limpieza y planchado de las
últimas unidades.
 
Algo más de 4 millones de pantalones salían de estas
dos fábricas al año, y sus trabajadores, que se
dedicaban fundamentalmente al cosido de las piezas,
cobraban entre 10 y 12 dólares por hora.
 
La compañía ha trasladado sus centros de fabricación a
países donde la mano de obra es mucho más barata, como
China, Corea del Sur, o Costa Rica.
 
En este último país, donde la compañía ha instalado
varias plantas en los últimos años, un trabajador
cobra por un día de trabajo el equivalente a media
hora de producción en Estados Unidos o Canadá.
 
En 1998, la compañía cerró cuatro de sus plantas de
producción en Europa (tres en Bélgica y una en
Francia), así como dos más en Estados Unidos.

El año anterior, Levi's cerró otras 11 fábricas en
EE.UU. y Canadá. Hace 20 años, Levi's tenía 63 plantas
de producción en Estados Unidos, y hoy no queda
ninguna. Levi Strauss trata de encaminar así su
séptimo año consecutivo de descenso de los beneficios,
desde que en el año 1996 consiguiera su récord de
ventas, estimadas en 7.100 millones de dólares.
 
La compañía ha pasado de tener 37.000 empleados en
1996 a 12.000 en la actualidad, casi la mitad de ellos
en EE.UU.
 
El sueño americano La historia de los vaqueros más
conocidos del mundo comienza cuando Levi Strauss, un
joven de 18 años, aterriza en Nueva York procedente de
su Bavaria natal para convertirse en el prototipo del
sueño americano.
 
Era el año 1853, y este joven emprendedor tuvo una
idea con la que pretendía revolucionar el mundo:
fabricar unos pantalones extremadamente resistentes
fabricados en algodón azul para que utilizaran los
mineros. Les puso el código 501, y fueron bautizados
como Levi's.

Desde entonces, 150 años de historia avalan a esta
compañía que logró convertirse en un imperio y que ha
generalizado el uso del vaquero.
 
Tras vender productos en todos los países del mundo,
coincidiendo con su 150 aniversario la marca afrontó
una remodelación de algunos de sus productos, entre
otros el 'estrella' 501, que han vuelto con más fuerza
que nunca a las tiendas más 'fashion' de Europa y
EE.UU.
 
El proceso de fabricación de un vaquero La mayor parte
de los pantalones vaqueros está confeccionada con
algodón, que se cultiva en China, EE.UU, Brasil, Perú,
Egipto y Turquía.
 
Para fabricar los pantalones, hay que hilar el algodón
para obtener el tejido, proceso que se suele realizar
en países asiáticos como China, Taiwán, Hong Kong o
Corea del Sur. Mientras tanto, en la sede de la
compañía, en San Francisco, los especialistas en
diseño elaboran los patrones de los diferentes modelo.
 
Después, el tejido se blanquea con cloro, o se tiñe
con diversos colorantes, antes de coserlos a máquina.
Si se le quiere dar el acabado 'lavado a la piedra',
muy habitual en algunos modelos, hay que hacer un
lavado con cloro o con hidrógeno-peróxido y piedra
pómez en un tambor.
Luego se corta el tejido tratando de aprovechar al
máximo la tela. Pero el verdadero trabajo es el cosido
de cada prensa, que aunque se hace a máquina,
representa la parte más intensiva del trabajo, y desde
hace unos años Levi Strauss tiende a realizar este
proceso en países donde la mano de obra es más barata,
como Hong Kong, Corea del Sur, Taiwán, China, Costa
Rica, Turquía o la India.
 
En estas mismas plantas se colocan también los
detalles de mercería de los pantalones, como botones o
cremalleras.
Una vez compuestos, los vaqueros necesitan un último
proceso antes de ser puestos a la venta: limpieza en
seco y planchado. Después se embalan en cajas y se
envían, normalmente por barco, a los grandes centros
de distribución en Europa y EE.UU.


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