[R-P] [Iraq] De mal en peor

[Nestor Gorojovsky]

[Los lectores de R-P recordarán, seguramente, la noticia alarmante 
(para los yanquis) sobre la intransitabilidad del camino de Bagdad al 
aeropuerto internacional, el "camino a BIAP".  Debemos de haber sido 
el único medio que la difundió en la Argentina.  

Vean ahora cómo sigue la cosa.  Es un artículo que traduzco de envío 
que gentilmente hizo Bob Weiss.  Como siempre, el original en inglés 
al pie de la traducción rápida para uso personal.

Adelanto un solo tramo, que me parece una lección de estrategia en sí 
misma:  «Una vez, un coronel norteamericano le dijo a un igual 
norvietnamita:  "Ustedes nunca nos pueden ganar en la batalla, 
¿sabe?" Le respondieron:  "Puede ser, pero carece de toda 
importancia".»

En efecto:  ellos lo pueden todo, excepto una cosa, que es resolver 
los problemas de la humanidad.  Allí está el secreto de su derrota 
inexorable, decía Spili.

Y tenía razón.]

Subject:        	from bad to worse
Date sent:      	Fri, 10 Dec 2004 14:41:05 -0400

Chicago Tribune | 

La guera en Iraq va de mal en peor
9 de diciembre de 2004

chicagotribune.com 


La guera en Iraq va de mal en peor
Steve Chapman  
Publicado el 9 de diciembre de 2004

La desesperante paradoja:  hemos liberado Bagdad, pero no podemos 
usar la ruta al aeropuerto.

Hace ya casi dos años que hay tropas norteamericanas en Iraq, y la 
semana pasada acabamos de plantar un mojón:  los funcionarios 
norteamericanos en Bagdad le han prohibido a los miembros de la 
embajada el uso del tramo de 15 kilómetros de ruta que conecta la 
embajada con el aeropuerto.  ¿Porqué?  Porque no es seguro.  Tendrán 
que ir en helicóptero.

Piénselo.  Es el camino más importante de todo Iraq, y las fuerzas 
norteamericanas han trabajado potentemente para asegurarlo.  Hay 1000 
hombres de la Primera División de Caballería asignados a la tarea.  Y 
sin embargo, la más poderosa maquinaria militar en la historia del 
mundo no ha podido lograr la simple hazaña de conseguir que la gente 
viaje un tramo tan corto sin temor de que lo tiroteen o lo hagan 
reventar en pedazos.  ¿Y el gobierno de Bush piensa que podemos 
asegurar todo el país?

Semejante expectativa señala un triunfo de la esperanza sobre la 
experiencia.  A principios de año se nos explicó que a fines de 
junio, cuando los EEUU transfieran el poder a un gobierno iraquí 
interino, el país se asentaría.  En vez de eso, el huracán de 
violencia no hizo sino ampliarse.  Cuanto más nos quedamos, peor se 
ponen las cosas.

Noviembre fue el peor mes para las bajas norteamericanas, que 
duplican las de julio.  La cantidad de ataques contra las fuerzas de 
la coalición creció desde entonces un 24%.  Hasta la Zona Verde de 
Bagdad, el cuartel general pesadamente fortificado de la ocupación 
norteamericana, cae frecuentemente bajo fuego de cohetería y 
morteros.

Lo peor de todo no es el riesgo que corren los norteamericanos.  
Últimamente, los rebeldes hicieron del personal de seguridad iraquí, 
peor entrenado y equipado que los norteamericanos, su blanco 
preferido.  Se trata de la gente que tendría que hacerse cargo de 
garantizar la seguridad de Iraq para que podamos abandonarlo... y lo 
único que pueden hacer es mantenerse con vida.

Pese a todo, el presidente Bush insiste en que las elecciones se 
celebren el 30 de enero, aunque millones de iraquíes quizás no 
podrían participar de ellas... y otros preferirían no votar.  No sólo 
eso:  el Día de la Elección ofrecerá a los insurgentes una enormidad 
de blancos fáciles, con lo cual se alza el espectro de un 
derramamiento de sangre sin precedentes.

Las elecciones tienen un sentido tan elevado como plausible:  darle a 
los iraquíes algún sentido de control de sus propias vidas, y el 
derecho a decir algo sobre su futuro.  Pero pueden no hacer nada para 
terminar con la violencia, porque la mayor parte de la misma proviene 
de los musulmanes sunitas, el mismo grupo que -constituye solamente 
el 20% de la población-  tiene más que perder del gobierno de las 
mayorías.  En vez de ayudar a ponerle fin a la violencia, el voto 
puede bien transformarse en el Día Cero de una guerra civil 
ilimitada.

Un gobierno nuevo y fuerte, con mandato popular, podría terminar con 
la rebelión.  Pero el gobierno, que será nuevo, no será fuerte.  Nos 
falta aún entrenar a la mitad del personal de seguridad iraquí que 
será necesario, y muchos de los que ya entrenamos se han demostrado 
inútiles.  Cuando empezaron los combates en Mosul, el mes pasado, el 
80% de la policía se desvaneció;  Mosul es la tercera ciudad de Iraq, 
en orden de tamaño.

¿Qué hacemos, entonces?  El gobierno de Bush eligió aumentar la 
cantidad de tropas norteamericanas, llevándolas de 138 a 150 mil. 
Pero no se ilusione:  más soldados no significa más seguridad.  Las 
tropas norteamericanas ya se incrementaron en 23 000 efectivos, pero 
los ataques, y las bajas norteamericanas, se multiplicaron.

¿Que no puede ser?  Lo que pasa es que el remedio funciona en su 
propia contra.  Cuantas más tropas norteamericanas entran a Iraq, más 
crece el odio que provocan.  Es posible que más tropas puedan matar 
más insurgentes, pero también parece que producen nuevos insurgentes, 
que reemplazan a los muertos.  Tampoco sería de gran ayuda bajar la 
cantidad de efectivos.  Lamentablemente, no siempre que hay un 
problema tiene solución.

Se ha saludado la ofensiva de Faluya como un gran paso hacia la 
derrota de la insurgencia.  En realidad, tomar un reducto rebelde 
agranda el desafío más que disminuirlo.  La parte difícil no es 
vencer al enemigo en una batalla. Lo difícil es mantener la seguridad 
de los lugares que ocupamos tras la victoria, y reconstruirlos.

Es, de entrada, la desesperante paradoja iraquí.  Liberamos Bagdad, 
pero no podemos usar la ruta al aeropuerto.  La victoria de Faluya 
bien puede transformarse en un recordatorio de lo que aprendimos en 
Viet Nam sobre las dificultades de luchar contra una guerrilla.  Una 
vez, un coronel norteamericano le dijo a un igual norvietnamita:  
"Ustedes nunca nos pueden ganar en la batalla, ¿sabe?" Le 
respondieron:  "Puede ser, pero carece de toda importancia".

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        Steve Chapman  
  The Iraq war goes from bad to worse
  That's the maddening paradox: We liberated Baghdad, but we
  can't use the airport road 

  Published December 9, 2004


  American troops have been in Iraq for the better part of
  two years, and last week we marked a milestone. U.S.
  officials in Baghdad barred embassy staffers from using
  the 10-mile segment of highway that connects the embassy
  to the airport. Why? Because it isn't safe. They'll have
  to go by helicopter instead.

  Think of that. This is the most important road in all of
  Iraq, and American forces have labored mightily to secure
  it. The 1st Cavalry Division has 1,000 soldiers assigned
  to the job. Yet the most powerful military machine in the
  history of the world has not been able to manage the
  simple feat of enabling people to travel that short
  distance without fear of being shot or blown to pieces.
  And the Bush administration thinks we can secure the whole
  country?

  Its expectation is a triumph of hope over experience.
  Earlier this year, we were told the country would settle
  down after the United States transferred power to an
  interim Iraqi government at the end of June. Instead, the
  maelstrom of violence has only expanded. The longer we
  stay, the worse things get.

  November was the worst month of the war for American
  casualties, which were double what they were in June. The
  number of attacks on coalition forces has risen by 24
  percent since then. Even Baghdad's Green Zone, the heavily
  fortified headquarters of the American occupation,
  frequently comes under rocket and mortar fire.

  The danger to Americans is not the worst of it. Lately,
  Iraqi security personnel, who are not as well-trained and
  well-equipped as the Americans, have become the target of
  choice for the rebels. These are the people who are
  supposed to take over the job of providing security in
  Iraq so we can leave--and it's all they can do just to
  stay alive.

  Yet President Bush insists that the election scheduled for
  Jan. 30 will go forward, even though millions of Iraqis
  may not be able to get to the polls--and others will
  choose to stay away. Not only that, but Election Day will
  provide a host of soft targets for insurgents, raising the
  specter of unprecedented bloodshed.

  The point of the elections is clear and commendable: to
  give Iraqis a sense of control over their lives and a
  stake in the future. But they may do nothing to stem the
  violence, because most of it is coming from Sunni
  Muslims--the same group that, because it constitutes only
  20 percent of the population, has the most to lose from
  majority rule. Instead of helping to bring the insurgency
  to an end, the vote may be Opening Day of an all-out civil
  war.

  A strong new government with a popular mandate might be
  able to curtail the rebellion. But though the government
  will be new, it won't be strong. We have yet to train even
  half of the Iraqi security personnel who will be needed,
  and many of those we have trained have been useless. When
  fighting erupted last month in Mosul, the third-largest
  city in Iraq, 80 percent of the police disappeared.

  So what do we do? The Bush administration has elected to
  boost the number of American troops in Iraq, from about
  138,000 to 150,000. But don't expect more soldiers to mean
  more security. U.S. numbers have risen by 23,000 this
  year--yet attacks, and American casualties, have
  multiplied.

  How come? Because the supposed remedy works against
  itself. The more American troops in Iraq, the greater the
  resentment they inspire. More American troops may be able
  to kill more insurgents, but they also seem to generate
  more insurgents to replace the ones who are killed. Not
  that fewer troops would help matters. The existence of a
  problem, alas, doesn't mean it has a solution.

  The Fallujah offensive has been hailed as a big step
  toward putting down the insurgency. But taking a rebel
  stronghold actually enlarges the challenge rather than
  shrinking it. Defeating the enemy in battle is not the
  hard part. The hard part is securing and rebuilding the
  places we occupy after the victory.

  That's been the maddening paradox of Iraq from the start.
  We liberated Baghdad, but we can't use the airport road.

  The victory in Fallujah could very well turn out to be a
  reminder of what we learned in Vietnam about the
  difficulty of fighting a guerrilla war. An American
  colonel once said to a North Vietnamese counterpart, "You
  know, you never beat us on the battlefield." His reply:
  "That may be so, but it is also irrelevant."

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Néstor Miguel Gorojovsky
nestorgoro en fibertel.com.ar

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"Sí, una sola debe ser la patria de los sudamericanos".
Simón Bolívar al gobierno secesionista y disgregador de 
Buenos Aires, 1822
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