[R-P] LA LUCHA POR EL AGUA

[Domingo Schiavoni]

Queridos/as cumpas: un colega que oficia de corresponsal de América y que me
tiene de incondicional ladero para ciertas faenas para él difíciles me pidió
este texto.
Lo comparto con ustedes, primero porque toca un tema del que algo hablamos
hace un tiempo en esta lista, y segundo porque presumo que se difundirá en
algún otro medio de Buenos Aires.
Un abrazo. MINGO.


GRAVE DENUNCIA DE PRODUCTORES AGROPECUARIOS DE
UNA RICA ZONA DEL SUDESTE DE SANTIAGO DEL ESTERO


         La falta de agua ya no sólo para la explotación de sus campos sino
hasta para bebida motivó una grave denuncia que formularon en asamblea auto
convocada el sábado pasado productores agropecuarios del sudeste santiagueño
de una rica cuña ubicada entre Colonia Dora y Añatuya, a unos 200 kilómetros
de la capital de Santiago del Estero.
         Según los denunciantes, muchos de los cuales han debido dejar de
atender sus campos para convertirse en beneficiarios del programa de ayuda
social Jefes y Jefas de Hogar, la falta de agua obedece a dos problemas
igualmente graves: por un lado, la falta de derivación desde el dique
nivelador de El Tunal, en la provincia de Salta, de los caudales del río
Salado pactados en 1965 a través del acuerdo suscripto ante en el Ministerio
del Interior de la Nación por los ex gobernadores Ricardo Durán y Benjamín
Zavalía; y por otro, a la construcción de un embalse clandestino aguas abajo
del Canal Jume Esquina, por parte de un grupo de poderosos terratenientes
ligados al poder político de la provincia, que se apropian ilegal e
impunemente del agua que se trasvasa desde el río Dulce para alimentar la
deficitaria cuenca del río Salado, y que por ley provincial debería incluso
llegar hasta la zona limítrofe con Santa Fe.
         No obstante las reiteradas denuncias de los productores, la mayoría
de los cuales han quedado fuera del sistema de la economía formal, debiendo
conformarse con un indigno subsidio como desocupados, ni la Dirección
Provincial de Recursos Hídricos ha tomado cartas en el asunto, ni tampoco el
gobierno ha tomado con la suficiente firmeza la defensa de sus intereses
territoriales ante la provincia de Salta, que incumple un compromiso
suscripto hace 37 años. Es más, recientemente visitó esta provincia el
gobernador de Salta, Juan Carlos Romero, quien aprovechando el lanzamiento
de su precandidatura provincial suscribió con su par santiagueño Carlos Díaz
un convenio para trasvasar algunos metros cúbicos de la cuenca del río
Bermejo y alimentar así un canal de riego en el norte santiagueño. Los
productores del sudeste afirman que ese acuerdo fue un modo de desviar la
atención del verdadero problema que sufren en carne propia centenares de
familias dedicadas al trabajo rural en pequeñas explotaciones.
         Incluso se denunció el gesto de Romero como una forma de parar las
acciones legales que hace más de diez años inició ante la justicia nacional
el gobierno santiagueño en defensa de su cupo del río Salado. Las
autoridades salteñas aducen que la cuenca ha reducido sus volúmenes por la
falta de lluvias, y que mucho agua se pierde en tomas clandestinas de los
productores del sur de esa provincia. Lo que no dicen públicamente, pese a
denuncias conocidas en Salta, es que muchas de esas tierras que usurpan el
agua que legítimamente corresponde a los santiagueños están en manos de
testaferros del propio gobernador Romero.
         Debe recordarse que Colonia Dora se constituyó en el primer
asentamiento de colonos judíos del norte del país, producido en las
postrimerías del siglo antepasado. Más de cien familias de judíos europeos
eskenazis, liderados por el Barón Irish, se radicaron como pioneros en la
zona hacia 1890, convirtiendo a la zona en campos de excelentes rindes en
los cultivos tradicionales, talando el monte para implantar pasturas
naturales y desarrollando lo que fue el verdadero disparador de la otrora
extraordinaria ganadería santiagueña. Los historiadores provinciales y
nacionales concuerdan en que fue la primera comunidad judía organizada del
norte argentino, que contaba con escuela, sinagoga y cementerio. De ese
asentamiento originario sus descendientes se desparramaron por el resto de
la región fundado prósperas colonias que todavía existen.
         Según los productores reunidos en asamblea popular el sábado
pasado, llegan a 22.000 las hectáreas afectadas por la rapiña del agua y son
220 hectómetros los que deben derivarse a la zona desde el canal de Jume
Esquina, aunque quedan almacenados y son diariamente aprovechados por los
terratenientes que construyeron la represa ilegal.
         Los asambleístas denunciaron que el gobierno santiagueño
caracterizó a la reunión como una presión política y desmintieron que
hubiera entre ellos intereses de partido, al tiempo que reclamaron la
urgente reconstrucción del Dique Figueroa y un nuevo trazado de su red de
canales, como también la concreción del dique de Jume Esquina, un proyecto
elaborado hace más de dos décadas por la ex empresa estatal Agua y Energía,
que con una capacidad de noventa hectómetros cúbicos permitiría atenuar los
efectos de las grandes lluvias, impidiendo los derrames, y servir de
reservorio para el sistema durante la temporada de estiaje.

NOTA: Esta información se acompaña de un video VHS con variados testimonios
de los productores presentes.