[R-P] Para exquisitos 3 de 3

[José María Cavalleri]

Parte 3 de 3

Rige en la materia "la Convención Conjunta para la Seguridad en la Gestión 
del Combustible Gastado y para la Seguridad en la Gestión de Residuos 
Radiactivos. Se trata de un acuerdo que en la Argentina tiene carácter de 
ley internacional porque el Congreso la aprobó y ratificó en julio del 2000. 
La propia Convención establece que para entrar en vigor, debían ratificarla 
una determinada cantidad de países. Eso sucedió el 18 de julio del 2001".
En consecuencia, "a partir de su entrada en vigencia, la Convención 
especifica claramente e identifica por separado al Combustible Gastado y a 
los Desechos Radiactivos.
Esta distinción es importante a la luz de la prohibición constitucional, ya 
que el artículo 41 de la Constitución Nacional prohibe el ingreso de 
residuos potencial o actualmente peligrosos, y también el de los desechos 
radiactivos. Por supuesto, no impide el ingreso de material radiactivo ni el 
de material nuclear, porque son de intercambio libre en el mundo"
La Convención Internacional de Residuos y Combustibles Usados trata 
conjuntamente sobre los compromisos que asumen los países parte en cuanto a 
la gestión segura tanto de los residuos radiactivos como de los combustibles 
irradiados. En esta convención conjunta se trata por separado a los 
combustibles irradiados de los residuos radiactivos. Este enfoque responde a 
la realidad internacional, debido a que en muchos países no se ha decidido 
considerar a los combustibles irradiados como residuos radiactivos y en 
otros sí. Precisamente, por lo anterior es que el Artículo 10 establece que:
"Si, de conformidad con su marco legislativo y regulatorio, una Parte 
Contratante decide la disposición del combustible en una instalación para su 
disposición final, esta disposición final de dicho combustible gastado se 
realizará de acuerdo con las obligaciones del Capítulo 3 relativas a la 
disposición final de desechos radiactivos"
Como se aprecia en este artículo queda claro que depende de una definición 
de cada estado nacional (Parte Contratante) si el combustible irradiado es 
residuo o contiene residuo, y en función de esta definición se le da el 
tratamiento correspondiente. También queda claro que es la legislación 
argentina la que debe definir para Argentina y la australiana para 
Australia.
Por otra parte, esta Convención es mencionada en el Acuerdo Argentino 
Australiano como referencia para el mismo. Así, tanto el Artículo 10 como 
las Definiciones (Art. 2) de esta Convención podrían ser utilizadas para 
interpretar el Art 41 de la Constitución Nacional.
Constitución Nacional

Artículo 41º.- Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, 
equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades 
productivas satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las 
generaciones futuras; y tienen el deber de preservarlo. El daño ambiental 
generará prioritariamente la obligación de recomponer, según lo establezca 
la ley. Las autoridades proveerán a la protección de este derecho, a la 
utilización racional de los recursos naturales, a la preservación del 
patrimonio natural y cultural y de la diversidad biológica, y a la 
información y educación ambientales. Corresponde a la Nación dictar las 
normas que contengan los presupuestos mínimos de protección, y a las 
provincias, las necesarias para complementarlas, sin que aquellas alteren 
las jurisdicciones locales. Se prohibe el ingreso al territorio nacional de 
residuos actual o potencialmente peligrosos, y de los radiactivos.
La Argentina importa material radiactivo para la medicina, la industria y 
para el programa nuclear. A su vez, exportamos una cantidad determinada de 
material radiactivo, por ejemplo, cobalto y otros radioisótopos para 
medicina. Entonces, la Constitución nunca hubiera prohibido el ingreso de 
material radiactivo. Lo que prohibe es solamente, el ingreso de residuos de 
varios tipos y también, el de los radiactivos.
Un combustible gastado no es un residuo radiactivo. Si bien la Constitución 
Nacional prohibe el ingreso de residuos radiactivos, por supuesto no define 
qué es un residuo radiactivo. Entonces, hay que recurrir a las leyes que 
están por debajo.
Pero más allá del tema legal, los elementos combustibles gastados (ECG) no 
son residuos porque contienen elementos valiosos recuperables (entre ellos 
uranio, plutonio, americio y otros isótopos radiactivos útiles para la 
industria y la medicina nuclear).

Procesar combustible gastado significaría proveer un servicio de alta 
tecnología y alto valor agregado que hoy sólo realizan unos pocos países 
desarrollados y que genera trabajo de mano de obra altamente calificada e 
ingreso de divisas. Nuestro reactor nuclear de investigación y de
producción RA-3, situado en el Centro Atómico Ezeiza y en el cual se 
producen radioisótopos para medicina nuclear, utiliza combustible de 
similares características a los que utilizará el reactor de Australia.

¿Qué hará Australia con sus elementos combustibles gastados? Si para el 2017 
el precio del uranio es alto, seguramente se lo va a extraer de los ECG 
(Elementos Combustibles Gastados), junto a otros elementos útiles, y el 
resto se va a acondicionar dentro de un bloque de vidrio o cemento. Esos 
bloques (convertidos ya en residuos, porque no se los va a usar para nada 
más) se depositarán en un repositorio de residuos que Australia está 
construyendo con este fin en su propio territorio. Los interesados pueden 
ver este tema en la página australiana:
http://www.ansto.gov.au/info/press/2001b/b16.html
Si para el 2017 el uranio es barato, posiblemente a los ECG se les va a 
separar el material estructural, se compactarán y se acondicionará el resto 
en vidrio o cemento, y se enviarán al repositorio en Australia.

¿Quién va a hacer esto? Dado que la tecnología para reciclar y/o 
acondicionar ECG es muy sofisticada hay pocos países que lo hacen: sólo 
Francia e Inglaterra en este momento. En breve también lo harán Rusia y 
Japón.

¿Por qué sería interesante que lo hiciera la Argentina? Porque nuestro país 
tiene el desarrollo tecnológico para hacerlo (como muy pocos países) y es 
muy buen negocio. Como todo producto tecnológico, es casi todo valor 
agregado. Es más, resulta un negocio tan lucrativo, que es razonable pensar 
que toda esta campaña en contra del reciclado de combustible en Argentina, 
esté financiada por aquellos que hacen este negocio.

Estamos en un momento histórico en el que la energía nuclear está 
resurgiendo en el mundo,
En el mundo hay aproximadamente 439 reactores nucleares comerciales en 31 
países que aportan 350.000 MWe de la capacidad total (que nada tienen que 
ver con la producción de bombas nucleares) para producir energía eléctrica y 
elementos radiactivos utilizados en la medicina nuclear para diagnóstico y 
tratamiento, radioterapia, gamma-grafía, plantas fijas y móviles de 
irradiación para esterilización, medidores industriales, entre ellas para 
exploración y explotación del petróleo, además hay 284 reactores nucleares 
para investigación y docencia distribuidos en 56 países del mundo y Canadá 
es el principal proveedor de Uranio mundial.

Según una encuesta muchos norteamericanos, le dejaron de temer a la energía 
nuclear y el presidente G. W. Bush ha lanzado su plan energético, tan 
convencido como el artículo de la UNESCO, que considera que la “La Energía 
Nuclear puede ser la Solución para la reducción del calentamiento global de 
la tierra” y la felicidad que por un estudio econométrico realizado en UK, 
donde gracias al protocolo de Kyoto, los costos de la energía eléctrica 
pueden disminuir un 40% de ser obtenida por energía nuclear en vez de ser 
obtenida por la quema de carbón.

El ex presidente del Brasil, Fernando H. Cardoso realizó acuerdos con los 
países asiáticos de intercambio de tecnología, entre ellas, aplicación de 
energía nuclear confines pacíficos;La Comunidad Económica Europea considera 
imprescindible la energía nuclear para el desarrollo sustentable y para la 
disminución de la liberación de Dióxido de Carbono a la atmósfera, según fue 
firmado en el Tratado de Kyoto (Japón); El presidente de Rusia, V. Puttin 
promulga la ley que permite acoger combustible nuclear y que proveerá 
ganancias por 21.000 millones de dólares, compitiendo con Francia.
El presidente de España, Aznar se compromete a potenciar la presencia 
empresarial española en China, entre ellos prometen acuerdos bilaterales en 
energía nuclear.
El parlamento de Finlandia aprueba la construcción de su quinto reactor 
nuclear, mientras en el mundo hay aproximadamente 440 reactores nucleares de 
potencia, 30 en construcción y 30 planeados para su construcción a partir de 
2002.
En otros países de América Latina como Chile, se destina una inversión en 
capacitar a la población sobre la energía nuclear en todos los niveles 
educativos; México, Cuba, con su proyecto nuclear cubano como también 
Paraguay ven las ventajas de dicha energía por los beneficios de costos y la 
disminución del impacto ambiental.

El ranking de los 20 principales países, cuyo desarrollo es creciente y 
sostenido poseyendo el 96,40 % de los reactores nucleares de potencia del 
mundo:
http://www.world-nuclear.org/info/reactors.htm

 Estados Unidos con 104 reactores nucleares. (Aprobaron su 
Repositorio Nuclear en las Yucca Montains – Las Vegas – Nevada)
 Francia con 59
 Japón con 54 en operación, 3 en construcción y 12 proyectados para 
su construcción.
 Inglaterra con 31
 Rusia con 30
 Alemania con 19
 Corea del Sur con 17 en operación, 3 en construcción y 8 
proyectados para su construcción
 Canadá con 14 en operación y 6 en construcción.
 India con 14
 Ucrania con 13
 China con 12 reactores nucleares operando y 7 en construcción.
 Suecia con 11
 España con 9 (Posee su repositorio nuclear El Cabril – Pcia de 
Córdoba -en el sur de España)
 Bélgica con 7
 Eslovaquia con 6
 Bulgaria con 6
 Suiza con 5
 Republica Checa con 5
 Finlandia con 4
 Hungría con 4
La radiactividad es un fenómeno completamente natural que ha existido en la 
Naturaleza desde siempre, sin la necesidad de la aparición del hombre, es un 
fenómeno nuclear, hay compuestos radiactivos que existen desde la formación 
de la Tierra, que hoy existen en la naturaleza y existirán por cientos de 
miles de millones de años.

Todos lo que nos rodea es radiactivo; Nosotros somos una fuente radiactiva, 
nos guste o no; Entre dos latidos de nuestro corazón, por consecuencia de la 
radiactividad natural, en nuestro organismo tenemos entre 8.000 y 10.000 
núcleos radiactivos que se desintegran en nuestro cuerpo. Dicho de otra 
forma, somos una pequeña fuente radiactiva con una actividad de 
aproximadamente 9.000 Becquerels (9.000 desintegraciones por segundo).
El potasio, elemento familiar y esencial para la fisiología humana, incluye 
con sus átomos estables una considerable proporción de átomos radiactivos 
que emiten partículas beta a un ritmo de 4.000 por segundo. Cada hora, unos 
30.000 núcleos radiactivos se desintegran en nuestros pulmones a causa, 
simplemente, del aire que respiramos. Debido a los alimentos que consumimos, 
unos 15 millones de núcleos de Potasio-40 y unos 7.000 de Uranio natural se 
desintegran en nuestro organismo (esto no incluye los alimentos de origen 
marino, como ciertos peces y moluscos que pueden cuadriplicar la cantidad de 
radiactividad que ellos acumulan). Esto, por supuesto sin contar los 200 
millones de rayos gamma provenientes del suelo y de los materiales de 
construcción que nos atraviesan cada hora y los varios cientos de miles de 
rayos gamma de origen cósmico que visitan nuestro cuerpo, estos últimos 
pueden llegar a quintuplicarse en los viajes en avión a alturas superiores a 
9.000 metros. A esa radiación natural hay que sumar la radiactividad 
artificial, procedente de las aplicaciones médicas, industriales, lluvia 
radiactiva o instalaciones núcleo-eléctricas o centrales nucleares. De la 
totalidad de la radiactividad, el 87% es natural y el 13% es de origen 
artificial.

b) Aporte de algunas ideas para el debate

b1) Ciencia y tecnología

Los cambios en la ciencia, tecnología, confort y bienestar entre otros, que 
se han producido en el mundo en la última década, fueron más importantes que 
los que se produjeron en las 5 décadas anteriores; Ello se debió a que en 
cada país, las correspondientes administraciones han privilegiado y 
mentalizado a la población en la cultura del trabajo, la capacitación, la 
innovación, el desarrollo, el esparcimiento y el descanso merecido como 
motivo de existencia.
Esto además permitió una brecha mayor entre países desarrollados y en vías 
de desarrollo (del Tercer Mundo o Emergentes)
En muchos de estos países que intentaron e intentan desarrollar políticas de 
independencia tecnológica de los países centrales por medio de desarrollos 
propios, éstas fueron abortadas o reducidas a la mínima expresión, ya que la 
tecnología marca un patrón fundamental en la independencia de una nación, 
como en la antigüedad esos patrones fueron: el caballo, los metales, los 
barcos , etc.
Si hace 30 años; el 20% de la población mundial más rica poseía el 70% de la 
riqueza planetaria, hoy posee el 85% y la más pobre pasó de poseer del 2,3% 
de la riqueza al 1%, de la misma forma que en la década del 80 el 
conocimiento se duplicaba cada 4 años, en este siglo, con el avance 
tecnológico se duplica cada 6 meses aproximadamente, otra realidad es que 
las grandes empresas transnacionales que controlan el 25% de la economía 
mundial utilizan solamente el 0,7% de la mano de obra total.

En la capacitación, está implícito el conocimiento; Generalmente la 
transmisión del conocimiento en los distintos niveles educativos argentinos, 
se basa en el pasaje de información. Hoy en día la información se puede 
obtener por distintos medios, ej.: libros, sistemas multimedia, software, 
Internet, etc. El conocimiento es algo mucho más amplio que todo esto: es la 
captación de información, habilidades, capacidades, saberes, experiencias, 
aplicabilidad, etc., y por medio de ellos se pone en ejercicio la gestión de 
conocimiento que involucra la formación, la captura y utilización de ese 
conocimiento.
“Si los dinosaurios hubiesen podido hacer un análisis de su medio ambiente, 
lo más probable es que no hubiesen desaparecido”.

Se puede llegar a conocer el ¿cómo? se construye, por ejemplo una máquina,  
lo difícil es que un país transmita a otro el  ¿por qué? se construyó o 
diseñó de esa forma y no de otra, esto último forma parte del patrimonio 
científico de una nación y no se compra ni se vende en los mercados.

Si repasamos las políticas de recursos económicos y humanos aplicadas en los 
últimos años en nuestro país; a los organismos estatales, dentro del área 
científica y de desarrollos tecnológicos en particular  ( Universidades, 
CONICET, INTA, INTI, CNEA, etc.), podemos ver cómo se fundamentan estas 
políticas conforme con las ideas mencionadas en los párrafos precedentes.

b2) Energía Nuclear
La mayor preocupación que tiene la Comunidad Económica Europea al igual que 
EE.UU, en la proyección y expectativa de crecimiento, son los recursos 
energéticos con los que contarán durante el presente siglo.
“Dadme un punto de apoyo y moveré el mundo” dijo Arquímedes en el siglo II 
a.C.. Pero el pensador olvidó mencionar que para hacerlo requería energía. 
La energía de sus brazos sobre la barra.
Cuando un país toma la decisión de aumentar su potencial de recursos 
eléctricos con energía nucleoeléctrica, debe pensar en la disponibilidad del 
combustible, diseño y disposición de las Centrales Nucleares y la gestión de 
los residuos, por supuesto que es un motivo de debate, pero lo importante es 
debatir con previo conocimiento.
Informar y dar a conocer todas las alternativas, costos, desarrollo 
tecnológico, las ventajas y desventajas, la gestión de todos los tipos de 
residuos que genera la obtención de energía eléctrica, sea cual fuere su 
origen, llevaría a una sana y madura discusión sobre las alternativas que 
cuenta el país para desarrollo propio, prestación de servicio o para la 
venta de tecnología a otros países.
Para pensar el MODELO DE PAIS  en un futuro mediato, con estos criterios 
debemos pensar en la energía que lo va a mover, En Argentina se calcula que 
el consumo para el 2010 podría llegar a duplicar los valores actuales.
Países en desarrollo como Bangladesh y Tanzania consumen actualmente menos 
de 100 kWh por año y por persona, en Argentina el consumo es de 
aproximadamente 1500 kWh, mientras que en países como Canadá y Suecia se 
llega hasta 15.000 kWh.
Tenemos varias fuentes algunas orgánicas no renovables (petróleo, carbón, 
gas, etc.) y otras renovables (hidroeléctrica, eólica, solar, biomasa, 
etc.), estás ultimas todavía no están suficientemente desarrolladas y 
solamente se las consideran de apoyo o complementarias a las fuentes no 
renovables.
En la actualidad, a nivel mundial, los combustibles fósiles –carbón, 
petróleo y gas- contribuyen con un 63 % de la producción eléctrica, la 
hidroeléctrica representa alrededor del 19 %, la nuclear 17 %, la geotérmica 
0,3 % mientras que la solar, eólica y biomasa contribuyen en conjunto con 
menos del 1 %. En nuestro país las proporciones fueron aproximadamente, para 
el año 1996/97, 52 % de origen térmico, 36 % hidráulica, 12 % nuclear y 1,4% 
de otras fuentes dentro de las cuales el 0,01% es de origen eólico.
La Energía Nuclear o Nucleoeléctrica, viene desarrollándose con tecnología 
propia en nuestro país desde hace mas de 50 años, con dos Centrales 
Nucleares de potencia (Atucha I y Embalse) y otra en construcción (Atucha 
II). y esta energía puede ser una alternativa real para un desarrollo futuro 
de la Argentina, cuando se agoten los recursos no renovables.
Algunas razones que fundamentan la defensa de la Energía Nuclear
a) Es la más segura de las alternativas existentes (tiene el menor riesgo de 
mortalidad por accidentes)
b) No contribuye al efecto invernadero (porque no genera nada de dióxido de 
carbono)
c) Sus residuos son de escaso volumen y no se desparraman por el ambiente 
sino que son contenidos y controlados
d) Es relativamente económica
e) Tiene el menor impacto ambiental de todas las alternativas de producción 
masiva de energía.

La energía nucleoeléctrica aporta aproximadamente el 17 % de la energía 
eléctrica total en el mundo. El consumo mundial de energía eléctrica se 
incrementará el 75 %, que para el año 2020 y se triplicará para el año 2050.
En los países desarrollados, el déficit energético para la expectativa de 
crecimiento, es uno de sus mayores problemas y desafíos futuros y han visto 
que la única opción energética limpia es la proveniente de la Energía 
Nuclear. Esto está Citado en el Green Paper o Libro Verde de la Comunidad 
Económica Europea, ya que de los combustibles fósiles como el carbón, 
petróleo y gas se sabe de su agotamiento. Los países Europeos tienen además 
el compromiso por el tratado de Kyoto – Japón, la disminución de su 
utilización para disminuir las toneladas de dióxido de carbono (CO2) que 
implica quemar combustibles fósiles a causa del efecto invernadero o el 
calentamiento progresivo del planeta; Los recursos tecnológicos para los 
sistemas eólicos y solar aportarán menos del 1 % de la energía eléctrica de 
base en el mundo, ya que para reemplazar una central nuclear de potencia o 
una represa hidroeléctrica se requiere un panel solar del tamaño de la 
Capital Federal.

Como un ejemplo de la situación de reemplazo energético podemos mencionar lo 
sucedido en otros países. En Italia, después del accidente de Chernobyl, un 
referéndum obligó a cerrar sus 3 plantas nucleares y detener la construcción 
de otras dos. En reemplazo de esta energía no se usó ni solar ni eólica ni 
biomasa, utilizaron gas del norte de Africa e importaron el 20% de su 
electricidad desde Francia donde el 75% de su generación es de origen 
nuclear.
En Suecia, a 17 años del referéndum que decidió el cierre de las centrales 
nucleares, a pesar del fuerte apoyo a la energía eólica, aún no han logrado 
un sustituto eficaz que permita cerrarlas.
En Dinamarca, invariablemente catalogada como líder en energía eólica, con 
3800 turbinas de viento instaladas, sólo el 3% de su energía eléctrica tiene 
este origen. Por otro lado la generación producida por las plantas 
alimentadas a carbón ha crecido en 15 años el 100 % (15 TWh/año en 1980 – 30 
TWh/año en la actualidad).
En Austria, en 1978 se decidió no poner en operación una planta nuclear 
recién construida, y en su lugar se construyeron 2 usinas alimentadas a 
carbón que consumen 5 trenes cargados de carbón por día, con la consiguiente 
emisión de Dióxido de carbono, principal contribuyente al efecto 
invernadero.
En EE.UU, donde en la actualidad existen unas 15.000 turbinas eólicas, que 
generan 1.750 MW, calcularon que para producir la energía equivalente al de 
una planta térmica actual de 1.000 MW necesitarían del orden de 13.000 
turbinas, ocupando una superficie de 100 km2, estas cifras los hicieron 
desistir de una producción eléctrica en gran escala basada en esta fuente 
energética.
Quien ha realizado este trabajo se encuentra dentro de aquellos científicos, 
técnicos y profesionales que tienen un compromiso social, ya que llegamos a 
ser lo que somos, porque una sociedad entera se ha sacrificado y vale el 
siguiente pensamiento a modo de justificación (si es necesario) del presente 
informe.

"Cada intelectual tiene una primera y especial responsabilidad...una deuda 
(con la sociedad en su conjunto) de hacer conocer los resultados de sus 
estudios, tan sencilla, clara y modestamente como es capaz. Lo peor que 
puede hacer ---el pecado capital--- es erigirse como un gran profeta frente 
a sus semejantes y abocarse a impresionarlos con abstrusos saberes y 
confusas filosofías. Quien es incapaz de hablar claro debe callar y así 
permanecer hasta poder hacerlo."
Karl Popper, En la búsqueda de un mundo mejor, 1992.

Lic. Geofísico Raúl Horacio Luterstein
Delegado de ATE
Regional Noroeste de la CNEA
Salta
27 de noviembre 2002


El presente trabajo se realizó con información aportada por las siguientes 
personas:
- Dr. Arturo Bevilacqua
- Dr. Eduardo E. Castellani
- Sr. Oscar Comito
- Dr. Darío Jinchuk







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